Hoya pubicalyx - suuret yksilöt, pyramidi

Hoya pubicalyx, joka tunnetaan myös nimellä "vahakukka", on trooppinen köynnös- tai riippukasvi apokynakasvien heimosta, arvostettu sen viehättävän lehvistön ja tähtimuotoisten, tuoksuvien kukkien vuoksi. Alun perin Filippiineiltä kotoisin oleva laji on suosittu huonekasvi eksoottisen ulkonäkönsä, kohtuullisten hoitovaatimustensa ja näyttävän kukintansa ansiosta.

Lehtien ja kukkien ulkonäkö

• Lehdet: Lehdet ovat keihäsmäiset, tummanvihreät, kiiltävät ja vahamaisen tuntuiset, 7–15 cm pitkiä ja 3–5 cm leveitä. Joissakin lajikkeissa on hopeanvärisiä laikkuja tai hienovaraista kirjavuutta. Lehdet ovat paksut, mehukkaat ja vastakkain pitkillä, joustavilla varsilla.
• Kukat: Kukat kasvavat tiheissä tähkämäisissä tertuissa, tähtimuotoisia, halkaisijaltaan 1–2 cm, ryhmissä 20–40 kukkaa. Niissä on vaaleanpunertava–purppurainen keskus ja tummanpurppuraiset lähes mustat terälehdet, samettisen näköiset. Kukat tuottavat makean, voimakkaan tuoksun, erityisesti illalla, ja tahmeaa nektaria. Kukkii runsaasti keväällä ja kesällä (touko–elokuu) ja sen jälkeen satunnaisesti useita kertoja vuodessa, jos kasvuolosuhteet ovat suotuisat. Kukkien väriin vaikuttaa myös kasvuympäristön valon voimakkuus.
• Tuoksu: Kukantuoksu, jossa on makeita ja mausteisia vivahteita, on pääasiallinen viehätys, ja se on joskus voimakkaampi yöllä.

Kasvuominaisuudet

• Korkeus/Pituus: Köynnös- tai riippukasvina se voi kasvaa 2–3 metriä pitkäksi sisätiloissa, jos sille tarjotaan tuki (esim. ritilä) tai se kasvatetaan riippukorissa. Kasvu on hidasta tai kohtalaista.
• Kasvuvauhti: Kasvaa tasaisesti, mutta ei aggressiivisesti, muodostaen pitkiä, joustavia varsia, jotka kiertyvät tai roikkuvat.
• Tyyppi: On epifyyttinen kasvi, sopeutunut trooppisiin oloihin, ja sillä on ilmaversoja, jotka auttavat kiinnittymään pintoihin luonnossa.

Kasvuolosuhteet

• Valo: Pitää puolivarjosta – vähintään muutama tunti auringonvaloa päivässä edistää runsasta kukintaa, ihanteellista itä- tai länsisuuntaisen ikkunan lähellä. Sietää myös heikkoa valoa, mutta kukinta on vähäisempää.
• Multa: Tarvitsee hyvin vettä läpäisevän, ilmavan kasvualustan, kuten turve-perliitti-seoksen, orkideankuorta ja rahkasammalta.
• Kastelu: Kastellaan kohtuudella, kun ensimmäiset 3–5 cm multaa ovat kuivia, yleensä kerran viikossa kasvukaudella (kevät–kesä) ja harvemmin talvella. Liiallinen kastelu voi aiheuttaa juurten mätänemistä.
• Lämpötila: Kasvaa hyvin 18–27 °C lämpötilassa, sopien hyvin kotioloihin. Vältä alle 15 °C lämpötiloja ja kylmiä vetoja.
• Kosteus: Pitää kohtalaisesta tai korkeasta kosteudesta (40–60 %). Ilmankostutin tai astia, jossa on kiviä ja vettä, auttaa kuivissa sisätiloissa, mutta sietää myös tavallista huoneilman kosteutta.