Lycaste skinneri, tunnetaan myös nimellä Lycaste virginalis, on epifyyttinen laji, joka on kotoisin Meksikosta, Guatemalasta, El Salvadorista ja Hondurasista, ja sitä esiintyy 1650 metrin korkeudella merenpinnasta.
Laji löydettiin vuonna 1843 John Lindleyn (5. helmikuuta 1799 – 1. marraskuuta 1865), englantilaisen kasvitieteilijän, puutarhuri ja orkideatutkijan toimesta, ja se luokiteltiin alun perin Maxillaria-sukuun.
Sen suurista pseudobulbeista kasvaa pitkiä lehtiä, ja kukat ovat yleensä yksittäisiä, kolmionmuotoisia, kasvavat nuorimman pseudobulbin juuresta ja ovat 10–15 senttimetriä pitkiä. Ne vaihtelevat täysin valkoisesta (variaatiossa "Alba") eri vaaleanpunaisen sävyihin. Tämä värien puhtaus tekee siitä parhaan ehdokkaan Lycaste-hybridien muodostamiseen.
Kukinta-aika on yleensä marraskuusta huhtikuuhun, ja huippu ajoittuu tammikuun lopulle ja helmikuun alkuun. Kypsä kasvi voi tuottaa 4–12 kukkaa kukinta-aikana, ja ne voivat kestää 6–8 viikkoa.
Lycaste Skinnerii on hermafrodiittinen kasvi, joka pystyy tuottamaan miljoonia siemeniä kapselin muotoisen hedelmän sisällä. Kuitenkin itämiseen vaaditaan tietyn tyyppisen myseliumin läsnäolo, mikä tekee tästä kasvista erittäin harvinaisen. Sen kaupallistaminen on kielletty Guatemalassa, jossa sitä kutsutaan myös nimellä "Monja Blanca" – "Valkoinen Nunnatar"; se valittiin kansalliskukaksi kauneutensa ja harvinaisuutensa vuoksi 11. helmikuuta 1934. Vuonna 1997, kun Guatemala alkoi lyödä 50 sentin kolikoita, kasvi kaiverrettiin kolikon molemmille puolille.
Lycaste Skinnerii kasvaa kosteissa mänty-, tammi- ja kumipuumetsissä Meksikossa, Guatemalassa, El Salvadorissa ja Hondurasissa, ja sitä tavataan yleisimmin Guatemalassa. Sitä esiintyy sekä epifyyttisinä että litofyytteinä. Vaikka laji kasvaa 1650 metrin korkeudessa, se ei kärsi korkeista kesälämpötiloista eikä talven alhaisista lämpötiloista huonekasvina kasvatettaessa. Laji suosii viileämpiä lämpötiloja, ja suositellaan, että kasveja pidetään alle 28 °C lämpötilassa kesällä ja 14–20 °C päivisin talvella sekä yli 10 °C yöllä.
Optimaalinen ilmankosteus on 50% - 70% joidenkin kirjoittajien mukaan yleissääntönä, mutta asiantuntijat suosittelevat monimutkaisempia kaavioita, joissa alin kosteusraja on 70% ja aamuisin jopa 90%, sillä liian kuiva ilma hidastaa kasvien kasvua ja aiheuttaa kukkien haalistumista ja kuivumista.
Kasvualusta koostuu neulasten kuoresta, hiilestä, paisutetusta savesta, hortensian vaahdosta ja koivunlehdistä. Voidaan käyttää lasittamattomia saviruukkuja juurten riittävän ilmanvaihdon varmistamiseksi.
Uusien versojen muodostumisvaiheessa Lycaste skinnerii tarvitsee tiheää ja runsasta kastelua, mutta kasvualustan tai aluslautasen veden seisomista tulee välttää, sillä se voi aiheuttaa juurien ja kasvin alaosien mätänemistä. Kasvualustan tulee kuivua suhteellisesti kastelujen välillä. Kesäaikana suositellaan kasvien sumutusta ilmankosteuden lisäämiseksi.
Lannoitukset annetaan 2-3 viikon välein kasvukaudella 25% - 50% suositellusta annoksesta, annostelu tapahtuu sekä juurille (kastelulla) että lehdille (sumutuksella), ja suositeltavin tapa on vuorotella näiden menetelmien välillä.
Lepovaihe vaatii kasvien sijoittamista mahdollisimman valoisiin paikkoihin ja lämpötilan ylläpitämistä 14 - 20 °C päivisin ja vähintään 10 °C öisin. Kastelua vähennetään hieman, ja sitä annetaan noin 2-3 viikon välein. Jos sipulit kuivuvat voimakkaasti, käytetään viikoittaisia sumutuksia. Kasvit voivat kukkia ennen ja lepovaiheen lopussa. Lepovaihe päättyy maaliskuun alussa, kun lämpötilat alkavat nousta.
Lycaste skinnerii rakastaa voimakasta auringonvaloa, mutta ei suoraa, ja suositellaan välttämään altistumista iltapäivällä tai illalla, erityisesti kuumina päivinä, jolloin kasvit on parempi sijoittaa verhon taakse tai muiden kasvien varjoon auringonpolttamien välttämiseksi.
Haluatko nähdä lisää artikkeleita ja kartuttaa tietämystäsi? Tämä artikkeli on tarjolla ilmaiseksi, mutta voit tukea secretgarden.ro arvostelu täällä:
Google: Arvostelu Googlella
Facebook: Arvostelu Facebookissa