Epidendrum radicans on maanpäällinen orkidealaji, jota kutsutaan yleisesti nimillä "Sateenkaariorkidea" tai "Tulitähtiorkidea". Tämän suvun erityispiirre on taipumus levittää juurensa koko varren pituudelle. Sitä esiintyy Puerto Ricossa, Guatemalassa, Hondurasissa, El Salvadorissa, Nicaraguassa, Costa Ricassa, Panamassa, Venezuelassa ja Kolumbiassa.
Kuten muutkin Amphioglottium-alalajin jäsenet, Epidendrum radicans on sympodiaalinen laji, jolla on varret, jotka eivät kehitä paksuuntuneita pseudobulbeja, mutta ne ovat päällystetty kerroksittain limittäisillä kalvoilla, jotka ulottuvat kukinnon tyveen. Alalajille on tyypillistä, että labellum on kiinnittynyt (fuusioitunut) sarveen kohti sen kärkeä ja on kolmiliuskainen, kuten muillakin Schistochila-osaston jäsenillä (joilla on tyypilliset revityt liuskat Carinata- ja Tuberculata-alalajeissa).
Ecuadorista kerätyn yksilön kromosomiluku on määritetty olevan 2n = 60. Muita tietoja on kuitenkin, jotka osoittavat arvoja kuten 2n = 40, 2n = 57, 2n = 62 ja 2n = 64 tälle lajille.
Epidendrum radicans on yleinen rikkakasvilaji alkuperäisillä alueillaan, ja sitä tavataan usein tienvarsilla ja rautatien pengermillä Keski-Amerikassa, missä se muodostaa yhdessä monien muiden Schistochila-osaston jäsenten kanssa lajeja, joita usein sekoitetaan keskenään, mukaan lukien Epidendrum calanthe, Epidendrum cinnabarinum, Epidendrum denticulatum, Epidendrum erectum, Epidendrum fulgens, Epidendrum ibaguense, Epidendrum imatophyllum, Epidendrum incisum, Epidendrum schomburgkii, Epidendrum secundum ja Epidendrum xanthinum.
Toinen laji, joka ei kuulu sukuun mutta jonka kukkien vuoksi sitä joskus sekoitetaan, on Prosthechea vitelina, mutta tarkka tarkastelu edellä mainitun taksonin pseudobulbeista on tärkeää oikean diagnoosin tekemiseksi. Epidendrum radicansin diagnoosikriteeri on lajin yksilöiden taipumus kehittää juuret koko varren pituudelta – muut ryhmän jäsenet, joiden kanssa se voidaan sekoittaa, kehittävät juuret vain varren tyviosaan. Lisätekijänä radicansin kukat ovat aina resupinoituneita (käännettyjä), toisin kuin Epidendrum secundum -kompleksin jäsenillä tai Epidendrum fulgensilla ja muilla lajeilla, joissa tätä ominaisuutta ei ole. Lisäksi Epidendrum radicansin kukissa ei ole nektaria.
Samankaltaisuus muiden lajien kanssa ei ole sattumaa, sillä radicans kuuluu rikkakasvikompleksiin, joka sisältää useita taksonomisesti erillisiä, pelto- ja ranta-alueiden lajeja, joilla ei ole sukulaisuussuhdetta, mutta jotka ovat ekologisesti samankaltaisia; ne myös pölyttyvät samoilla hyönteislajeilla, elävät samassa elinympäristössä ja ovat helposti sekoitettavissa – mikä on hyvä esimerkki konvergentista evoluutiosta, jossa useat eri lajit sopeutuvat ympäristöönsä ja kehittyvät samanlaisin fyysisin piirtein sopeutumispaineen vaikutuksesta.
Epidendrum radicans kukkii useimmiten keväästä syksyyn, tuottaen 25–100 cm pitkiä latvustokukkia. Tämän kasvin siemenet ovat melko pieniä, noin 320 siementä milligrammassa. Se on kotoisin Keski-Amerikan viileämmiltä alueilta, kasvaen 500–2500 metrin korkeudessa mänty- ja haavikoissa.
Toisin kuin monet muut orkideat, se tarvitsee suoraa auringonvaloa, jos mahdollista. Ihanteelliset lämpötilat ovat päivisin 15–32 °C ja öisin 10–21 °C. Jos kasvi pidetään ulkona, se on siirrettävä sisälle pakkaskauden alkaessa.
Se sietää erilaisia maatyyppejä ja sitä voidaan kasvattaa muovi- tai saviruukussa, sammalen, perliitin, hiekan tai soran seoksessa. Ruukussa tulee olla vedenpoistoaukot, ja maaseoksen tulee myös varmistaa hyvä veden läpäisy. Jos kasvi on saviruukussa, sitä täytyy kastella useammin. Yleensä se ei tarvitse uudelleenistutusta, mutta ruukun pohjalle on lisättävä multaa sitä mukaa kun se hajoaa tai huuhtoutuu kastelun aikana.
Kosteus on erittäin tärkeää; kasvia tulee kastella runsaasti, mutta vettä ei saa koskaan antaa jäädä seisomaan.
Se tuottaa tiheämpiä kukkavarsia ja vihreämpiä lehtiä, jos sitä lannoitetaan säännöllisesti tasapainoisella lannoitteella, joka sisältää typpeä, fosforia ja kaliumia. Sisätiloissa kasvatetut kasvit kasvavat hyvin tuuheiksi, jos niille annetaan liikaa typpeä.
Orkidea Epidendrum radicans on amfitolerantti (kestää laajoja pH:n vaihteluita ilman, että kasvu, kehitys tai lisääntyminen kärsii) lämpötilan suhteen, ja sitä voidaan menestyksekkäästi kasvattaa laajalla lämpötila-alueella lähes pakkasrajaan asti. Se tarvitsee runsasta valoa, säännöllistä lannoitusta tasapainoisella lannoitteella, runsasta kastelua, mutta veden seisomista ei saa sallia, ja se on helppohoitoinen laji aloittelijoille, joilla ei ole kokemusta tai mahdollisuutta tarjota erityisiä olosuhteita.
Secret Gardenin täydellinen orkideatarjonta on saatavilla täällä (linkki).
Haluatko nähdä lisää artikkeleita ja kartuttaa tietämystäsi? Tämä artikkeli on tarjolla ilmaiseksi, mutta voit tukea secretgarden.ro jätä arvostelu tähän:
Google: Arvostelu Googlella
Facebook: Arvostelu Facebookissa