Epidendrum radicans on maanpäällinen orkidealaji, jota kutsutaan yleisesti nimillä "Sateenkaariorkidea" tai "Tulitähtiorkidea". Tämän suvun erityispiirre on taipumus levittää juuriaan koko varren pituudelta. Sitä esiintyy Puerto Ricossa, Guatemalassa, Hondurasissa, El Salvadorissa, Nicaraguassa, Costa Ricassa, Panamassa, Venezuelassa ja Kolumbiassa.
Kuten muutkin Amphioglottium-alagenuksen jäsenet, Epidendrum radicans on sympodiaalinen laji, jolla on varret, jotka eivät kehitä paksuuntuneita pseudobulbeja, mutta jotka ovat kuitenkin päällystetty limittäin olevilla kalvoilla, jotka ulottuvat kukinnon tyvialueelle, joka on kiinnittynyt varren kärkeen. Alagenukselle tyypillisesti havaitaan labellumin kiinnittyminen (fuusioituminen) kolumniin - sen kärkeen asti - ja se on kolmiliuskainen, kuten muillakin Schistochila-osaston jäsenillä (joilla on tyypilliset revityt liuskat Carinata- ja Tuberculata-alajaksoissa).
Ecuadorista kerätyn yksilön kromosomiluku on määritetty olevan 2n = 60. Muita tietoja on kuitenkin arvoista 2n = 40, 2n = 57, 2n = 62 ja 2n = 64 tälle lajille.
Yleinen ruderatiivinen laji alkuperäisillä alueillaan, Epidendrum radicans esiintyy usein rikkakasvina teiden varsilla ja rautatien pengermillä Keski-Amerikassa, missä se muodostaa yhdessä monien muiden Schistochila-osaston jäsenten kanssa lajirikkaita komplekseja, joita usein sekoitetaan keskenään, mukaan lukien Epidendrum calanthe, Epidendrum cinnabarinum, Epidendrum denticulatum, Epidendrum erectum, Epidendrum fulgens, Epidendrum ibaguense, Epidendrum imatophyllum, Epidendrum incisum, Epidendrum schomburgkii, Epidendrum secundum ja Epidendrum xanthinum.
Toinen, suvun ulkopuolinen laji, johon sitä joskus sekoitetaan kukkien perusteella, on Prosthechea vitelina, mutta tarkka tarkastelu edellä mainitun taksonin pseudobulbeista on olennaista oikean diagnoosin tekemiseksi. Epidendrum radicansin diagnoosikriteeri on lajin yksilöiden taipumus kehittää juuria koko varren pituudelta – muut ryhmän jäsenet, joihin se voidaan sekoittaa, kehittävät juuret vain varren tyviosaan. Lisätekijänä radicansin kukat ovat aina resupinoituneita (käännettyjä), verrattuna Epidendrum secundum -kompleksin jäseniin tai Epidendrum fulgensiin ja muihin lajeihin, joissa tätä ominaisuutta ei ole. Lisäksi Epidendrum radicansin kukissa ei ole nektaria.
Samanlaisuus muihin lajeihin ei ole sattumaa, sillä radicans kuuluu ruderatiivisten rikkakasvien kompleksiin, joka sisältää useita taksonomisesti erillisiä, pelto- ja ruderatiivisia lajeja, joilla ei ole sukulaisuutta, mutta jotka ovat ekologisesti samankaltaisia; ne myös pölyttyvät samoilla hyönteislajeilla, elävät samassa elinympäristössä ja ovat helposti sekoitettavissa – mikä on hyvä esimerkki konvergenttisesta evoluutiosta, jossa useat eri lajit sopeutuvat ympäristöön ja kehittyvät samanlaisin fyysisin piirtein sopeutumispaineen vaikutuksesta.
Epidendrum radicans kukkii useimmiten keväästä syksyyn, tuottaen terminaalisia kukintoja, joiden pituus vaihtelee 25–100 cm. Tämän kasvin siemenet ovat melko pieniä, noin 320 siementä milligrammassa. Se on kotoisin Keski-Amerikan viileämmiltä alueilta, kasvaen 500–2500 metrin korkeudessa mänty- ja haavikoissa.
Toisin kuin monet muut orkideat, se tarvitsee suoraa auringonvaloa, jos mahdollista. Ihanteelliset lämpötilat ovat 15–32 °C päivällä ja 10–21 °C yöllä. Jos kasvi pidetään ulkona, se täytyy siirtää sisälle pakkaskauden alkaessa.
Se sietää erilaisia maatyyppejä ja sitä voidaan kasvattaa muovi- tai saviruukussa, sammalen, perliitin, hiekan tai soran seoksessa. Ruukussa tulee olla vedenpoistoaukot, ja maaseoksen tulee myös varmistaa hyvä veden läpäisy. Jos kasvi on saviruukussa, sitä täytyy kastella useammin. Yleensä se ei tarvitse uudelleenistutusta, mutta maata täytyy lisätä pohjalle sitä mukaa kun se hajoaa tai huuhtoutuu kastelun aikana.
Kosteus on erittäin tärkeää; kasvia tulee kastella runsaasti, mutta vettä ei saa antaa seistä.
Se tuottaa tiheämpiä kukkavarsia ja vihreämpiä lehtiä, jos sitä lannoitetaan säännöllisesti tasapainoisella lannoitteella, joka sisältää typpeä, fosforia ja kaliumia. Sisätiloissa kasvatetut kasvit kasvavat hyvin tuuheiksi, jos niille annetaan liikaa typpeä.
Orkidea Epidendrum radicans on amfitolerantti (kestää laajoja pH-vaihteluita ilman, että kasvu, kehitys tai lisääntyminen kärsii) lämpötilan suhteen, ja sitä voidaan menestyksekkäästi kasvattaa laajalla lämpötila-alueella lähes pakkasrajaan asti. Se tarvitsee runsasta valoa, säännöllistä lannoitusta tasapainoisella lannoitteella, runsasta kastelua, mutta veden seisomista ei saa sallia. Se on helppohoitoinen laji aloittelijoille, joilla ei ole kokemusta tai mahdollisuutta tarjota erityisiä olosuhteita.
Secret Gardenin täydellinen orkideatarjonta on saatavilla täällä (linkki).
Haluatko nähdä lisää artikkeleita ja kartuttaa tietämystäsi? Tämä artikkeli on tarjolla ilmaiseksi, mutta voit tukea secretgarden.ro kirjoita arvostelu tähän:
Google: Arvostelu Googlella
Facebook: Arvostelu Facebookissa