Paphiopedilum Deperle (secuencial/multiflora)
Orquídea Paphiopedilum Deperle, con floración secuencial.
El nombre del género deriva del nombre de la ciudad de Paphos, en Chipre, dedicada a la diosa Afrodita (también conocida como Paphia), donde la leyenda dice que ella se encarnó de la espuma del mar, junto con la palabra pedilon (griego antiguo), que significa sandalia o zapato. El nombre de las orquídeas de este género, en rumano, es Papucul lui Venus, que es una traducción del nombre científico. Aunque no existen especies de Paphiopedilum en Chipre, ni siquiera en Europa, durante mucho tiempo se asociaron con las especies del género Cypripedium, que están presentes en la zona mediterránea, incluyendo el resto de Europa, así como en Rumania, donde la especie Cypripedium calceolus (Papucul doamnei) está presente y registrada con estatus de Monumento de la Naturaleza. Las especies propiamente dichas de Paphiopedilum, presentes en el comercio hortícola y que son la base de la mayoría de los híbridos disponibles actualmente, tienen origen en Asia oriental.
El género se divide funcionalmente en dos categorías: las especies con hojas verdes, de color uniforme, que prefieren condiciones de temperatura más alta, y las especies con hojas manchadas, con flores de tamaño más reducido, que prefieren condiciones de temperatura más baja. Además, las especies con hojas manchadas ofrecen más floraciones por año, en comparación con las de hojas verdes uniformes, donde hay una sola floración al año.
Taxón epífito (crece en árboles) o litófilo (crece entre piedras), prefiere sustratos de corteza con granulometría media o mezclados con grava o toba volcánica de un máximo de 0,5 – 1 cm de diámetro, en un 25%. El medio preferido de cultivo está generalmente representado por diversas mezclas de corteza de abeto o pino, hojas secas, musgo sphagnum, vermiculita. No existe un estándar en este sentido, la elección del sustrato queda en gran medida a criterio del cultivador, pero es necesario cambiar el sustrato tan pronto como se observe compactación y/o descomposición del mismo, ya que ambos aspectos pueden llevar a la muerte de las plantas.
Conteniendo especies sciáfilas (amantes de la sombra), aspecto que se mantiene también en los híbridos y variedades de cultivo, motivo por el cual representan compañeros perfectos para los géneros Phal. y Zygo., los representantes del género Paphiopedilum no deben exponerse a la luz directa.
Las condiciones naturales del medio, representadas por zonas sombreadas de bosques, bajo un dosel denso o arbustos, con noches frías necesarias para iniciar la floración, son indicios útiles para crear condiciones para estas especies en cultivo de interior, pero según la American Orchid Society, P. maudiae y sus híbridos no requieren la presencia de dichas condiciones, floreciendo fácilmente durante todo el año a temperaturas constantes a partir de 18 °C.
Se recomienda regar una vez por semana, mediante inmersión durante 10 minutos, y luego escurrir el agua. Además, se recomiendan pulverizaciones adicionales del sustrato en la temporada cálida, evitando sin embargo mojar en exceso las hojas.
Es importante en este género no permitir que el sustrato se seque completamente, ya que a diferencia de otros géneros, el género Paphiopedilum no posee tejidos de almacenamiento de agua y nutrientes (hojas y raíces engrosadas, pseudobulbos, tallos con aspecto de cañas), por lo que las plantas sienten fuertemente las variaciones en la disponibilidad de agua y nutrientes.
Si se prefiere mantener las macetas en macetas decorativas de cerámica, se debe prestar especial atención para que no se estanque el agua en ellas. La fertilización se puede realizar con intervalos de un mes, pero a concentraciones del 50% respecto a la dosis recomendada en el envase. Durante el inicio de la floración se recomienda usar un fertilizante más rico en fósforo para ayudar a la formación de yemas florales.
Presenta hojas con cicatrices/defectos.