Opuntia tomentosa - frutos comestibles

Opuntia tomentosa, conocida como «Pera de árbol aterciopelada» o «Nopal lanudo», es un cactus originario de México, notable por sus tallos segmentados en cladodios cubiertos de pelillos suaves, que le dan un aspecto aterciopelado. Las espinas y gloquídulas pequeñas y puntiagudas protegen la planta de los depredadores.

Las flores, de color rojo anaranjado, son espectaculares y aparecen en primavera y verano.

Los frutos, de forma oval-cilíndrica, tienen un diámetro de 4-6 cm y están cubiertos por una piel aterciopelada, que varía del verde al rojo oscuro. Son comestibles, con un sabor dulce y ácido, y se usan en mermeladas y jugos. Son ricos en fibra, vitamina C y antioxidantes, con beneficios para la salud.

Opuntia tomentosa crece en las regiones áridas y semiáridas de México, siendo resistente a la sequía y adaptada a suelos bien drenados. Es una especie valiosa, que ofrece alimento y refugio para la fauna local y se utiliza tanto para consumo como con fines ornamentales.

Altura con maceta incluida: aprox. 20 cm.