Ludisia discolor (orquídea joya)

Ludisia discolor, la orquídea joya, es una especie terrestre (a veces litófita) originaria del norte de la India hasta el sudeste asiático, incluida China y Vietnam, donde crece en bosques húmedos. Se cultiva principalmente por sus hojas aterciopeladas, no solo por sus flores. Los tallos son carnosos, a menudo rojizos, y miden entre 20 y 25 cm; las hojas, elíptico-lanceoladas, presentan nervaduras blancas contrastantes sobre un fondo rojo oscuro. Las flores blancas, de aproximadamente 2 cm, aparecen en varas de 10 a 40 cm y suelen durar entre 2 y 3 semanas.

Diámetro de la maceta: 12 cm.

Los ejemplares pueden presentar hojas con ligeros defectos estéticos.

Necesita sombra o luz filtrada, orientativamente entre 8.000 y 10.000 lux, sin sol directo sobre las hojas. Las temperaturas de interior son adecuadas; evita colocarla cerca de radiadores o expuesta a corrientes de aire frío. Necesita circulación de aire: el aire estancado, junto con las hojas mojadas, aumenta el riesgo de manchas. Una humedad elevada es beneficiosa, pero muchos ejemplares se adaptan a una humedad moderada si el sustrato y la ventilación son adecuados.

Riega con frecuencia, pero deja que la capa superior del sustrato se seque entre riegos. No dejes agua en el plato ni en el cubremaceta decorativo. Desde el otoño, reduce gradualmente la frecuencia. Durante el crecimiento activo, fertiliza de forma diluida, después del riego, con fertilizante para orquídeas. En invierno, si su ritmo de crecimiento disminuye, reduce el riego y la fertilización, sin dejar que la planta se seque durante semanas.

Elige una maceta poco profunda y ancha, con buen drenaje. El sustrato debe ser aireado, con una retención moderada de humedad. Es adecuado el sustrato para Ludisia, Vanilla y Paphiopedilum. Trasplanta cuando aparezcan raíces nuevas o cuando la mezcla se degrade. Se multiplica fácilmente mediante fragmentos de tallo, con calor moderado y humedad estable.

Las hojas se deterioran principalmente por el sol directo, el agua sobre las hojas por la noche, el aire estancado, el exceso de riego o la sequedad extrema. No necesita florecer para ser una buena planta: muchas personas la cultivan por su follaje; las flores son un extra.