Lantana camara 'Piñata'

Lantana camara 'Pinata' (flor camaleón) es un cultivar vibrante de la especie Lantana camara de la familia Verbenaceae, apreciado por sus flores multicolores y porte compacto. Este arbusto perenne, cultivado a menudo como anual en climas templados, es ideal para macetas, cestas colgantes, bordes o jardines, debido a su floración continua y capacidad para atraer polinizadores como mariposas y colibríes. El nombre 'Pinata' refleja la explosión de colores de las flores, que varían desde amarillo brillante hasta naranja y rojo.

Aspecto de las hojas y flores

Las hojas son ovadas, de 5-8 cm de largo, con bordes serrados, de un verde oscuro, con una textura áspera. Tienen un aroma aromático, ligeramente punzante, cuando se aplastan. El follaje es denso, ofreciendo un fondo contrastante para las flores. Las flores son pequeñas, tubulares, agrupadas en inflorescencias redondas de 3-4 cm, con una paleta de colores que va desde un amarillo intenso hasta naranja y rojo, cambiando a medida que maduran. Esta variación de color crea un efecto visual dinámico. Florecen de mayo a octubre, con un aroma floral sutil. Son extremadamente atractivas para mariposas y colibríes.

Características de crecimiento

Alcanza 30-45 cm de altura y 45-60 cm de ancho, formando un arbusto compacto, con porte montañoso, bien ramificado. Crecimiento rápido, uniforme, ideal para espacios pequeños o combinaciones en macetas. Es más compacta que otras variedades de Lantana camara. Perenne en zonas cálidas, tratada como anual en climas templados. Las hojas pueden persistir en inviernos suaves.

Condiciones de crecimiento

Prefiere sol pleno (6-8 horas/día) para una floración abundante. Tolera semisombra, pero produce menos flores. Crece en suelos bien drenados, fértiles, con pH ligeramente ácido a neutro (6,0-7,5). Tolera suelos pobres, pero se beneficia de la adición de compost. Riegue cuando los primeros 2-3 cm de suelo estén secos, aproximadamente una vez cada 5-7 días. Es tolerante a la sequía una vez establecida, pero evita suelos encharcados. Resistente en zonas 9-11 (hasta 0°C). En Rumania, se cultiva como anual o se lleva al interior en invierno. Prefiere temperaturas de 20-30°C.

Cuidado y resistencia

Resistente a la sequía, calor y suelos pobres. Atrae mariposas y colibríes, pero es resistente a los ciervos. Puede ser afectada por ácaros, moscas blancas o pulgones; trate con jabón insecticida. Tolera la sal y la contaminación urbana. Aplique un fertilizante equilibrado (ej. 10-10-10) cada 4-6 semanas en primavera y verano. Evite la fertilización excesiva, que favorece las hojas en detrimento de las flores. Pode a principios de primavera para mantener la forma compacta. Retire las flores marchitas para estimular la floración continua. La poda ligera después de cada oleada de flores fomenta nuevas inflorescencias. Se propaga por esquejes de 10-15 cm, en primavera o verano, o por semillas, que germinan en 2-3 semanas a 20-25°C. Todas las partes de la planta son tóxicas si se ingieren, siendo peligrosas para niños, animales y ganado. Puede causar irritaciones en la piel al contacto.

Uso

Lantana 'Pinata' es ideal para macetas, cestas colgantes, bordes, jardines rocosos o combinaciones con otras plantas anuales, como salvia o zinnia. Sus flores multicolores añaden una explosión de color, combinándose bien con plantas de follaje plateado o flores blancas. Es adecuada para jardines tropicales, paisajes urbanos o terrazas. Atrae polinizadores, contribuyendo a la biodiversidad.

Origen

Lantana camara es nativa de América Central y del Sur, pero cultivares como 'Pinata' han sido desarrollados para uso ornamental, debido a sus colores vibrantes y porte compacto. La especie fue introducida en Europa por exploradores holandeses y se ha extendido globalmente, llegando a ser a veces invasora.