Berberis thunbergii var. atropurpurea (Dracilă, Japanese Barberry)

Berberis thunbergii var. atropurpurea, conocido también como agracejo púrpura o agracejo rojo, es un cultivar de la especie Berberis thunbergii de la familia Berberidaceae. Este arbusto caducifolio es apreciado por su follaje púrpura intenso y su aspecto decorativo compacto, siendo una elección popular en jardines ornamentales, setos vivos o borduras. Originario de Japón, la variedad atropurpurea añade color vibrante a los paisajes, siendo resistente y fácil de mantener.

En cuanto a las propiedades medicinales, el agracejo púrpura tiene usos tradicionales en la medicina popular: los extractos de raíces, corteza y hojas contienen berberina, un alcaloide con efectos antibacterianos, antiinflamatorios y antioxidantes, utilizado en remedios para problemas digestivos, infecciones o inflamaciones. Sin embargo, no se recomienda su uso médico sin consulta médica.

Aspecto de las hojas y flores

• Hojas: Las hojas son pequeñas, ovadas, de 1-3 cm de largo, con bordes enteros o ligeramente espinosos, de un púrpura-rojo oscuro durante toda la temporada, más intenso con luz fuerte. En otoño, las hojas se transforman en tonos de rojo brillante, ofreciendo un espectáculo colorido.
• Flores: Las flores son pequeñas, amarillas, agrupadas en racimos, apareciendo en mayo-junio. Son discretas, pero atraen polinizadores como las abejas.

Aspecto de los frutos

• Frutos: Los frutos son pequeñas bayas ovaladas, rojas brillantes, de 0,5-1 cm de largo, que persisten a finales de otoño e invierno, añadiendo interés visual y atrayendo aves.

Características de crecimiento

• Altura y ancho: Alcanza 1-1,5 metros de altura y 1-1,5 metros de ancho, formando un arbusto compacto, redondeado, con ramas arqueadas.
• Vigor: Crecimiento moderado, con tallos espinosos, que forman una barrera natural densa.
• Tipo: Arbusto caducifolio, perenne, con hojas que caen en invierno.

Condiciones de crecimiento

• Exposición: Prefiere sol pleno para una coloración máxima de las hojas, pero tolera semisombra, donde el color puede ser menos intenso.
• Suelo: Crece en suelos bien drenados, desde arenosos hasta arcillosos, con pH neutro a ligeramente ácido (6,0-7,5). Tolera suelos pobres.
• Riego: Riegue regularmente el primer año, manteniendo el suelo húmedo. Una vez establecido, tolera sequía moderada.
• Temperatura: Resistente en zonas 4-8 (hasta -30°C), adecuada para climas templados, incluyendo Rumania.

Cuidado y resistencia

• Resistencia: Muy resistente al frío, sequía y contaminación urbana. Tolera viento y suelos pobres. Rara vez afectado por enfermedades o plagas, pero puede atraer pulgones; trate con métodos orgánicos.
• Fertilización: Aplique un fertilizante equilibrado en primavera, una vez al año, si el suelo es pobre. No requiere fertilizaciones frecuentes.
• Poda: Pode en primavera, eliminando ramas secas o cruzadas para mantener la forma. Tolera podas severas para rejuvenecimiento.
• Propagación: Se propaga por esquejes de tallo o división de matas en primavera.
• Advertencia: Las ramas espinosas pueden causar arañazos.

Uso

Berberis thunbergii var. atropurpurea es ideal para setos vivos naturales, borduras defensivas, jardines ornamentales o paisajes tipo cottage. El follaje púrpura añade contraste, combinándose bien con plantas verdes o doradas. Atrae aves, contribuyendo a la biodiversidad.

Origen

Berberis thunbergii es nativa de Japón. La variedad atropurpurea fue seleccionada por su follaje púrpura, siendo introducida en la horticultura europea y norteamericana en el siglo XIX.

Altura con maceta incluida: aprox. 30 cm  (varía según la temporada)

Diámetro de la maceta: 9 cm

En temporada fría, las plantas se comercializan sin hojas.