Opuntia tomentosa - fructe comestibile

Opuntia tomentosa, γνωστή ως «Velvety Tree Pear» ή «Woollyjoint Pricklypear», είναι ένας κάκτος που προέρχεται από το Μεξικό, αξιοσημείωτος για τους τμηματικούς βλαστούς του σε κλαδόδεντρα καλυμμένα με μαλακές τρίχες, δίνοντάς του μια βελούδινη εμφάνιση. Οι αγκάθια και οι μικρές και αιχμηρές γκλοχίδες του προστατεύουν το φυτό από τους θηρευτές.

Τα λουλούδια, κόκκινα-πορτοκαλί, είναι εντυπωσιακά και εμφανίζονται την άνοιξη και το καλοκαίρι.

Οι καρποί, οβάλ-κυλινδρικού σχήματος, έχουν διάμετρο 4-6 εκ. και καλύπτονται με βελούδινο δέρμα, που ποικίλλει από πράσινο έως σκούρο κόκκινο. Είναι βρώσιμοι, με γλυκόξινη γεύση, και χρησιμοποιούνται σε μαρμελάδες και χυμούς. Είναι πλούσιοι σε ίνες, βιταμίνη C και αντιοξειδωτικά, προσφέροντας οφέλη για την υγεία.

Η Opuntia tomentosa αναπτύσσεται σε ξηρές και ημιξηρές περιοχές του Μεξικού, είναι ανθεκτική στην ξηρασία και προσαρμοσμένη σε καλά αποστραγγιζόμενα εδάφη. Είναι ένα πολύτιμο είδος, προσφέροντας τροφή και καταφύγιο για την τοπική πανίδα και χρησιμοποιείται τόσο για κατανάλωση όσο και για διακοσμητικούς σκοπούς.

Ύψος με γλάστρα: περίπου 20 εκ.