Känner vi till de förhållanden som vår lägenhet erbjuder när vi köper växter?
När vi beslutar att lägga till ett nytt exemplar i samlingen tar vi hänsyn till stationära förhållanden, eller faller vi för impulsen att ha en ny art av rent estetiska skäl?
Jag har ofta stött på fall där missnöjda kunder anklagar handlare av exotiska växter för att ha förlorat dem, även efter långa perioder efter köpet. Samtidigt åtföljdes dessa klagomål av orealistiska krav, från återbetalning av inköpssumman till ersättning av växterna eller begäran om garantibevis. Sådana kunder tar inte hänsyn till att, å ena sidan, den lokala handlaren bara är en mellanhand, inte en producent, och å andra sidan att från det att växterna lämnar odlingsväxthusen – som ligger tusentals kilometer bort, i Europa (vanligtvis i Nederländerna, Danmark eller Tyskland – som huvudproducenter) eller till och med i Asien, i fallet med importerade sticklingar eller plantor (seedlings) – genomgår dessa exemplar flera steg där olika påfrestningar påverkar dem och de behöver anpassa sig. Själva anpassningsprocessen till nya miljöförhållanden kräver energi, vilket sätter press på dem och samtidigt medför risken att förlora dem. I ett försök att dokumentera dessa risker har jag upptäckt följande artikel, som jag vill uppmärksamma er på, i översatt och anpassad form, "Understand where your plants came from" - Förstå var dina växter kommer ifrån:
Vilka är förhållandena i ett växthus för växtodling?
- Perfekt belysning - växterna får direkt, obehindrat solljus och i fallet med bladverket hos tropiska växter som föredrar filtrerat ljus, blockeras detta delvis genom användning av textilmaterialbord placerade precis under växthusets tak. Ljusriktningen är exakt ovanför växterna, vilket gör att de visar perfekt tillväxt, påverkad av positiv heliotropism (dvs. växterna riktar sin tillväxt mot solen, ljuskällan).
- Riklig vattning - med stora mängder ljus tillgängligt kommer växterna att fotosyntetisera snabbt och därmed kräva hög jordfuktighet. På grund av den snabba användningen av vatten i fotosyntesprocessen och god luftcirkulation är risken för mögel eller andra svampsjukdomar mycket låg.
- Gödning - tack vare de accelererade fotosyntesprocesserna i närvaro av ljus och rikligt med vatten, kommer riklig gödning att vara nödvändig för att återställa näringsreserverna som förbrukas i tillväxtprocesserna.
- Luftning av rötterna - i de flesta kommersiella växthus för intensiv odling av exotiska växter odlas växterna i plastkrukor med perforeringar som å ena sidan tillåter vattenavrinning, men som också har den sekundära rollen att säkerställa permeabilitet i odlingsmediet för luft, som ett komplement till den naturliga luftningen som sker i den övre delen av krukan där substratet möter luften. Under dessa förhållanden producerar växterna i växthusen stora mängder kolhydrater genom fotosyntes och använder denna lagrade energi för att växa och utvecklas strukturellt.
Var uppstår skillnaderna jämfört med miljön som erbjuds i lägenheten?
- Belysning - om vi bara talar om tropiska växter, som inte kräver direkt naturligt ljus, kan insidan av en lägenhet i bästa fall bara erbjuda 25% av ljusenergin som växterna får i växthus. Denna drastiska minskning av ljusstrålningen påverkar i hög grad hur och hur mycket växterna närs och därmed deras tillväxt efter flytten till lägenhetsmiljön.
- Vattning - ljus är den parameter som har avgörande påverkan på avdunstnings- och uttorkningshastigheten för substratet, men viktigast av allt, på hastigheten för upptag och bearbetning av vatten i odlingsmediet. Därför är det mycket viktigt att kontrollera fuktigheten i substratet innan en ny vattning utförs. Det rekommenderas inte att utan eftertanke följa ett vattningsschema som kan hänvisa till idealiska eller standardiserade situationer men som inte har någon koppling till den aktuella verkligheten i odlingsmiljön. Samtidigt bör tropiska växtentusiaster inte reproducera rutiner som används i växthus för inomhusförhållanden, så länge miljöförhållandena inte är helt reproducerade.
- Gödning - är i allmänhet inte nödvändig, förutom i fall där växterna visar snabb, accelererad tillväxt typisk för växthusförhållanden. Och tydligt är att gödning INTE är en ersättning för korrekt vattning och belysning!
- Luftning av rötterna - av okända skäl för experter och växtodlare finns det en ökande tendens bland hobbyentusiaster att omplantera/transplantera nya inköp, ibland även byta substrat/kulturläge. Ofta är de valda krukorna inte lämpliga för exotiska växters tillväxt, deras roll är vanligtvis rent dekorativ. Sådana krukor saknar ofta luftnings- och dräneringshål. Ett annat fall är placeringen av odlingskrukor i dekorativa ytterkrukor, vilket bidrar till vattenstagnation runt rötterna och hindrar deras luftning. Sådana metoder, tillsammans med anpassningsstress som uppstår efter transport från odlare till handlare och sedan från handlare till samlare, påverkar växternas hälsa negativt och minskar drastiskt deras chanser att anpassa sig. Vid minskad naturlig motståndskraft, som på ett visst sätt kan jämföras med immunitetsnivån hos djur, är det mycket sannolikt att sjukdomar uppstår, vare sig bakteriella, svamprelaterade eller kombinerade, eller att känslighet för angrepp av olika arter av kvalster eller parasitiska insekter uppkommer. I detta sammanhang uppstår den rationella dilemma som föreslogs i början av artikeln.