Ilex paraguariensis (Yerba Mate) - planta de ceai Yerba Mate

Ilex paraguariensis, znany również jako yerba mate lub drzewo mate, to roślina wieloletnia zimozielona z rodziny Aquifoliaceae, pochodząca z Ameryki Południowej, zwłaszcza z Paragwaju, Argentyny i Brazylii. Gatunek ten jest szeroko uprawiany ze względu na liście używane do przygotowania tradycyjnej infuzji mate, bogatej w kofeinę i antyoksydanty. Jest to roślina wszechstronna, odpowiednia do ogrodów tropikalnych, jako drzewo ozdobne lub do produkcji liści, oferując gęsty i intensywnie zielony wygląd.

Liście Yerba Mate (Ilex paraguariensis) są używane do przygotowania słynnego napoju tonizującego bogatego w antyoksydanty. Badania pokazują, że dzięki zawartości kofeiny, ksantyn i polifenoli ma działanie pobudzające, poprawia koncentrację i wydolność fizyczną, wspiera odporność, przyspiesza metabolizm i może pomagać w kontroli wagi. Ponadto przyczynia się do regulacji poziomu glukozy we krwi oraz ochrony serca dzięki swoim właściwościom antyoksydacyjnym i przeciwzapalnym.

Wygląd liści i kwiatów

• Liście: Liście są owalne, z piłkowanymi brzegami, długości 7-10 cm, ciemnozielone, błyszczące, o skórzastej fakturze. Są ułożone naprzemiennie i tworzą gęste, aromatyczne tło, z lekkim gorzkawym zapachem po zmiażdżeniu.
• Kwiaty: Kwiaty są małe, białe lub zielonkawo-białe, zebrane w pęczki w kątach liści, pojawiające się wiosną (marzec-maj). Są dyskretne i przyciągają zapylacze, takie jak pszczoły.

Cechy wzrostu

• Wysokość i szerokość: Osiąga 6-15 m wysokości i 4-6 m szerokości w warunkach naturalnych, tworząc małe drzewo lub gęsty krzew. W uprawie można utrzymać bardziej zwarty przez cięcie.
• Wigor: Umiarkowany do szybkiego wzrostu, z drewniejącymi, rozgałęzionymi pędami tworzącymi zaokrągloną koronę.
• Typ: Drzewo lub krzew wiecznie zielony, wieloletni.

Warunki wzrostu

• Ekspozycja: Preferuje półcień lub częściowy cień, najlepiej pod drzewami o rzadkiej koronie. Toleruje pełne słońce w wilgotnym klimacie, ale intensywne światło bezpośrednie może poparzyć liście.
• Gleba: Rośnie na żyznych, wilgotnych, dobrze przepuszczalnych glebach o lekko kwaśnym do obojętnego pH (5,5-7). Dodaj kompost lub materię organiczną, aby poprawić zatrzymywanie wilgoci.
• Podlewanie: Podlewaj regularnie, utrzymując glebę wilgotną, ale nie przemoczoną. Wrażliwa na długotrwałą suszę, ale toleruje wysoką wilgotność.
• Temperatura: Odporna w strefach 9-11 (do -5°C przez krótki czas). W Polsce uprawiana jako roślina szklarniowa lub doniczkowa, chroniona przed mrozem.

Pielęgnacja i odporność

• Odporność: Odporna na wysoką wilgotność i wilgotne gleby, ale wrażliwa na silne mrozy i suszę. Może być atakowana przez mszyce lub grzyby w wilgotnych warunkach; regularnie kontroluj i stosuj metody organiczne.
• Nawożenie: Stosuj zrównoważony nawóz (np. 10-10-10) wiosną, co 4-6 tygodni. Unikaj nadmiaru azotu.
• Cięcie: Przycinaj wiosną, aby utrzymać kształt i usunąć suche gałęzie. Może być formowany jako zwarty krzew.
• Rozmnażanie: Rozmnaża się przez nasiona, sadzonki łodygowe lub podział korzeni wiosną.
• Uwaga: Liście zawierają kofeinę.

Zastosowanie

Ilex paraguariensis jest idealny do produkcji liści na herbatę mate, a także jako drzewo ozdobne w ogrodach tropikalnych. Suszone liście są używane do naparów pobudzających. Dobrze komponuje się z innymi roślinami tropikalnymi, takimi jak bananowce czy paprocie, i przyciąga zapylacze, wspierając bioróżnorodność.

Pochodzenie

Pochodzi z Ameryki Południowej, głównie z Paragwaju, Argentyny i Brazylii, gdzie rośnie w wilgotnych lasach. Została udomowiona przez ludność tubylczą i jest szeroko uprawiana ze względu na swoje właściwości pobudzające.

Wysokość rośliny: ok. 20-30 cm

Średnica doniczki: 12 cm