Espèce d'orchidée décrite pour la première fois par John Lindley en 1869 (selon certains auteurs, par Henry Nicholas Ridley en 1986). Rhynchostylis Gigantea popule la sud-est de l'Asie, au Myanmar, en Thaïlande, en Malaisie, au Laos, au Cambodge, au Vietnam, en Chine (Hainan), à Bornéo, au Bangladesh et aux Philippines. C'est la fleur nationale, emblématique, de l'État indien d'Assam.
'Rhynchostylis Gigantea se différencie des espèces du genre Vanda par le labelle qui possède un seul lobe.'
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Les synonymes acceptés sont Anota densiflora, Anota gigantea, Anota hainanensis, Anota harrisoniana, Anota violacea, Gastrochilus giganteus, Gastrochilus violaceus, Rhynchostylis gigantea f. harrisoniana, Rhynchostylis gigantea subsp. violacea, Rhynchostylis violacea, Saccolabium albolineatum, Saccolabium giganteum, Saccolabium giganteum var. illustre, Saccolabium giganteum var. petotianum, Saccolabium harrisonianum, Saccolabium violaceum, Saccolabium violaceum var. harrisonianum, Vanda densiflora, Vanda hainanensis.
Ce taxon est remarquable par ses inflorescences massives, compactes, en forme de grappes, avec des fleurs relativement similaires à celles de Vanda, mais de dimensions réduites (2,5 - 3,8 cm de diamètre), avec un parfum intense, sucré, rappelant l'arôme de clous de girofle. En raison de l'aire considérable occupée, il existe de nombreuses clones et variations de couleur, allant du blanc au rouge foncé ou violet, avec des formes tachetées intermédiaires.
Espèce monopodiale de taille moyenne, préfère un climat chaud à très chaud, et occupe des stations épiphytes, pouvant atteindre jusqu'à 61 cm de hauteur, avec une tige solide, d'environ 10 cm, portant de grandes feuilles rigides, imbriquées à la base, linéaires, présentant des cannelures longitudinales, acutement lobées à l'apex, de jusqu'à 30 cm de longueur et 5 - 7,5 cm de largeur.
Les fleurs apparaissent sur la tige florale arquée, d'environ 30 cm de long, ramifiée, et forment des grappes denses de fleurs, qui persistent pendant presque deux semaines. Les couleurs connues des fleurs sont rouge pourpre, améthyste, écarlate, blanc, orange.
Les exigences en matière de radiation lumineuse de cette espèce sont élevées, de 30000 à 40000 lux, préférant une lumière forte, mais pas directe, car cela peut provoquer des brûlures solaires sur les feuilles.
Espèce thermophile, préfère des températures diurnes de 32 - 33 °C et nocturnes de 24 - 25 °C. La température moyenne diurne au printemps sera de 34 - 35 °C, avec des minimales de 24 - 26 °C. En hiver, des températures de 31 - 33 °C seront assurées le jour, et des minimales de 20 - 23 °C la nuit.
D'un point de vue des préférences en matière d humidité, cela se situera à 80 % pendant la majeure partie de l'année, diminuant à 70 - 75 % pendant l'hiver et au début du printemps.
Pour le milieu de culture, il est recommandé de le cultiver suspendu légèrement, grâce à de nombreuses racines aériennes. On peut utiliser des paniers ou des caisses en bois fabriquées à partir de lattes, dans lesquelles on peut ajouter (ou non) un substrat grossier, avec une très grande granulométrie, composé d'écorce. Dans ce système de culture, il est nécessaire d'assurer un arrosage abondant et approprié, ainsi qu'un niveau d'humidité élevé. Les plantes doivent être arrosées au moins une fois par jour, voire plusieurs fois par jour lors des journées chaudes.
Un autre système de culture recommandé est les pots avec un substrat très aéré, ce qui permet un séchage rapide après l'irrigation. De bons résultats sont obtenus avec des mélanges en parts égales de gros morceaux d'écorce de conifères et de charbon, ou éventuellement uniquement du charbon.
Ne tolère pas bien le changement de substrat et d'environnement, mais si l'espèce est cultivée dans des conteneurs équipés d'un substrat en écorce, il sera nécessaire de le changer chaque année, car la possible décomposition du substrat peut rapidement conduire à la pourriture du système racinaire.
Rhynchostylis réagit beaucoup mieux si le changement de substrat est effectué au moment du développement de nouvelles racines. Étant donné que les tiges florales émergent de la base de la tige, il n'est pas recommandé de l'enterrer profondément dans le substrat.
La disponibilité de l'eau varie considérablement dans l'environnement naturel peuplé par cette orchidée, les pluies étant abondantes ou très abondantes. La saison des pluies commence au début du printemps et dure jusqu'à l'automne. Ensuite, la saison sèche s'installe, qui dure 3 à 4 mois, en hiver et au début du printemps. Les plantes cultivées devront être arrosées abondamment pendant la période de croissance, mais il faut assurer une aération continue des racines pendant tout ce temps, permettant un séchage rapide de celles-ci. Pour les plantes cultivées en conteneurs, un arrosage généreux du milieu de culture ne sera pas autorisé.
La fertilisation aura une récurrence hebdomadaire pendant la période de croissance active, étant administrée à 25 - 50 % de la dose recommandée par le fabricant. Des engrais peuvent être utilisés tout au long de l'année, mais il est également possible d'opter pour des formules avec des concentrations plus élevées d'azote du printemps jusqu'à la mi-été et avec une concentration plus élevée de phosphore à la fin de l'été et en automne.
La période de repos sera assurée par la réduction de la quantité d'eau pendant l'hiver, permettant le séchage du substrat entre les arrosages. Si l'humidité est élevée dans les chambres de culture pendant l'hiver, on peut renoncer aux arrosages, se limitant à la pulvérisation des feuilles et des racines, le matin. En conditions d'humidité faible, on procédera cependant à des arrosages consistants. On renoncera à la fertilisation jusqu'à la reprise de la routine normale d'irrigation, qui dure au printemps.
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