Espèce botanique du genre Phalaenopsis, elle a été découverte par le révérend C.S. Parish, lors de ses voyages en Birmanie, plus précisément dans la région de la ville de Moulmein. Par la suite, elle est entrée dans le commerce horticole par des importations effectuées par la société Low and Co., en 1861, et a été décrite par Heinrich Gustav Reichenbach en 1862 et dédiée à l'horticulteur Hugh Low, qui exerçait également la fonction d'administrateur colonial à Labuan, Bornéo.
Originaire de Bornéo et des environs de la ville de Moulmein, dans la région des montagnes Tenasserim, dans le delta des rivières Gyne, Salween et Ataran, elle préfère les substrats composés de roches calcaires, du niveau de la mer jusqu'à 800 m d'altitude, avec un éclairage intense le matin, mais ombragé l'après-midi. Elle peut également occuper des stations épiphytes, sur les branches des arbustes des parois rocheuses.
Une caractéristique particulière de cette espèce est la perte périodique des feuilles. Les feuilles de 5 à 10 cm de longueur, charnues, obovales à oblongues elliptiques, aiguës ou obtuses, avec une base imbriquée, s'insèrent sur la tige érigée, ascendante, et présentent une coloration vert clair avec des taches violacées sur la face ventrale. La floraison a lieu de l'été à l'automne, sur des tiges latérales, arquées ou pendantes, de 25 à 35 cm de longueur, racémeuses ou en panicules lâches, avec de nombreuses fleurs, disposées de manière espacée, avec de grands intervalles entre elles, protégées par des bractées triangulaires de petite taille. Les fleurs sont parfumées, très persistantes, et présentent un rostre particulièrement long, en forme de bec. Le diamètre des fleurs est de 4 à 5 cm, impressionnant par leur forme étoilée et leur texture délicate. Les pétales extérieurs et les deux pétales ascendantes larges présentent un fond blanc avec des nuances de rose à pourpre à la base, qui se fond en dégradé vers la zone marginale avec la couleur de fond. Le labelle est intensément coloré en violet et présente une ponctuation jaune.
L’espèce préfère un éclairage faible, de 10000 à 15000 lux, et des emplacements ombragés dans l’après-midi. Étant une espèce thermophile, il faudra assurer des températures de 28 à 32 ℃ le jour et 24 ℃ la nuit en été, mais il faudra envisager une augmentation de la température jusqu’à 31 - 35 ℃ le jour et 19 – 23 ℃ la nuit en saison froide. L’humidité atmosphérique devra être élevée, d’environ 80 % ou plus, surtout pendant la période de croissance active.
Le substrat recommandé pour cette espèce sera composé d’écorce de pin de 12 à 16 mm de diamètre, des pots en plastique ou en céramique munis de trous de drainage pouvant être utilisés. Dans les pays asiatiques, on préfère la fixation sur écorce, liège ou bois, mais cette méthode de culture nécessite un arrosage plus fréquent. Le changement de substrat se fera généralement au printemps, lorsque l’apparition de nouvelles croissances racinaires peut être observée.
Les arrosages seront effectués hebdomadairement, en maintenant le substrat humide mais pas détrempé, et en assurant une bonne ventilation. Les fertilisations seront fréquentes pendant la période de croissance active, administrées chaque semaine, à chaque arrosage ou toutes les deux semaines, avec une dilution de 25 – 50 % de la dose recommandée par le fabricant.
Contrairement à la plupart des espèces, Phalaenopsis lowii nécessite une période de repos, qui dans son habitat naturel dure environ 3 à 4 mois, pendant la saison froide et sèche de l’année. En culture cependant, une période de repos d’un mois est suffisante, et il ne sera en aucun cas permis de la prolonger au-delà de 2 mois. Pendant cette période, l’humidité sera réduite à 60 – 65 %, les arrosages seront arrêtés, remplacés par des pulvérisations occasionnelles, aucun engrais ne sera administré et le niveau de radiation lumineuse sera augmenté. Bien que les plantes puissent supporter de longues périodes de repos, durant lesquelles une perte du feuillage est possible, il n’est pas recommandé de prolonger ces périodes en conditions de culture.
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