Gynostemma pentaphyllum (τζιαογκουλάν, φυτό της αθανασίας) - βιολογική καλλιέργεια

Η Gynostema pentaphyllum, γνωστή και ως τζιαογκουλάν, φυτό της αθανασίας ή φυτό της αιώνιας νεότητας, είναι ένα πολυετές φυτό που ανήκει στην οικογένεια των Κουκουρβιτακών, την ίδια οικογένεια με τα αγγούρια, τα κολοκύθια και τα πεπόνια. Κατάγεται από ορεινές περιοχές της Ασίας, κυρίως από την Κίνα, την Ιαπωνία, την Κορέα και το Βιετνάμ.

Παρουσιάζεται ως ένα ποώδες, αναρριχώμενο φυτό με γρήγορη ανάπτυξη. Αυτό το φυτό έχει λεπτούς και εύκαμπτους βλαστούς που μπορούν να φτάσουν μέχρι και 8 μέτρα μήκος. Τα φύλλα του είναι σύνθετα, αποτελούμενα από 3-5 ωοειδή φυλλάρια, σκούρου πράσινου χρώματος, με οδοντωτά περιθώρια. Τα μικρά άνθη, κιτρινοπράσινα, εμφανίζονται στην κάτω πλευρά του βλαστού και περιβάλλονται από λεπτές βράκτια. Οι καρποί είναι μικρές κάψουλες που περιέχουν 3-5 σπόρους.

Η Gynostema pentaphyllum είναι γνωστή για τις φαρμακευτικές της ιδιότητες, καθώς περιέχει πλούσιες ενώσεις που ονομάζονται γυποσίδες, οι οποίες είναι παρόμοιες με τις γινσενσίδες του τζίνσενγκ. Αυτό το φυτό χρησιμοποιείται στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική για τη θεραπεία διαφόρων παθήσεων, όπως η υπέρταση, η αυξημένη χοληστερόλη, ο διαβήτης, η χρόνια κόπωση και τα πεπτικά προβλήματα. Επίσης, πιστεύεται ότι έχει αντιοξειδωτικές, αντιφλεγμονώδεις και ανοσοενισχυτικές ιδιότητες. Το τζιαογκουλάν καταναλώνεται συχνά ως τσάι, αλλά διατίθεται και ως διατροφικό συμπλήρωμα.

Οι επιστημονικές μελέτες σχετικά με τα οφέλη για την υγεία της Gynostema pentaphyllum συνεχίζονται, αλλά το φυτό θεωρείται μια υποσχόμενη πηγή βιοδραστικών ενώσεων με θεραπευτικό δυναμικό.

Άλλες γνωστές ονομασίες: τζιαογκουλάν, φυτό της αθανασίας (βότανο της αθανασίας), φυτό της αιώνιας νεότητας

Η αντοχή στο ψύχος αυτού του φυτού είναι περιορισμένη. Γενικά, μπορεί να επιβιώσει σε χαμηλές θερμοκρασίες έως περίπου -5 βαθμούς Κελσίου. Μπορεί να καλλιεργηθεί σε εσωτερικό χώρο ή ακόμα και ως ετήσιο φυτό.

Ύψος με γλάστρα: περίπου 30 εκ.

Διάμετρος γλάστρας: 12 εκ.

Το μέγεθος του φυτού και το στάδιο ανάπτυξης διαφέρουν ανάλογα με την εποχή.