Acer palmatum 'Sangokaku' (artar japonez coral) - exemplarele din poze

Acer palmatum 'Sangokaku', γνωστό και ως «ιαπωνικό σφενδάμι κοραλλί» ή «Sango-kaku» (στα ιαπωνικά «κοραλλένιος πύργος»), είναι μια ποικιλία του είδους Acer palmatum από την οικογένεια Sapindaceae. Αυτός ο θάμνος ή μικρό φυλλοβόλο δέντρο εκτιμάται για το λεπτό φύλλωμά του και, ειδικά, για τα κλαδιά του με ζωντανό κοραλλί κόκκινο χρώμα, που προσφέρουν ένα οπτικό θέαμα τους χειμερινούς μήνες. Καταγόμενο από την Ιαπωνία, είναι μια δημοφιλής επιλογή για διακοσμητικούς κήπους και, λόγω της αργής ανάπτυξης και της κομψής εμφάνισης, είναι ιδανικό για μπονσάι.

Εμφάνιση φύλλων, λουλουδιών και καρπών

• Φύλλα: Τα φύλλα είναι παλαμοειδή, με 5-7 λεπτούς λοβούς, ανοιχτοπράσινα την άνοιξη, με ροζ-ερυθρές άκρες κατά την εμφάνιση. Το καλοκαίρι γίνονται μεσαίου πράσινου, ενώ το φθινόπωρο μετατρέπονται σε εντυπωσιακές αποχρώσεις χρυσοκίτρινου και πορτοκαλί, μερικές φορές με ροζ αποχρώσεις. Τα φύλλα είναι μικρά, 4-6 εκ., και λεπτεπίλεπτα, δίνοντας μια αέρινη εμφάνιση.
• Λουλούδια: Τα λουλούδια είναι μικρά, μοβ, συγκεντρωμένα σε διακριτά τσαμπιά, εμφανίζονται τον Απρίλιο-Μάιο. Δεν έχουν ιδιαίτερη διακοσμητική αξία, αλλά προσελκύουν επικονιαστές όπως οι μέλισσες.
• Καρποί: Οι καρποί είναι διπλοί σάμαροι, αρχικά ανοιχτό κόκκινοι, που γίνονται καφέ όταν ωριμάσουν, μήκους 1-2 εκ. Εμφανίζονται το καλοκαίρι, αλλά δεν αποτελούν αισθητικό πλεονέκτημα.
• Κλαδιά: Τα νεαρά κλαδιά έχουν λαμπερό κοραλλί κόκκινο χρώμα, ειδικά το χειμώνα, όταν η αντίθεση με το χιόνι είναι εντυπωσιακή. Αυτό το χαρακτηριστικό καθιστά το 'Sangokaku' μοναδικό ανάμεσα στα ιαπωνικά σφενδάμια.

Χαρακτηριστικά ανάπτυξης

• Ύψος και πλάτος: Αναπτύσσεται ως θάμνος ή μικρό δέντρο, φτάνοντας 4-6 μέτρα ύψος και 3-4 μέτρα πλάτος σε φυσικές συνθήκες, με στρογγυλεμένο, ελαφρώς καμπυλωτό σχήμα. Η ανάπτυξη είναι αργή, καθιστώντας το κατάλληλο για μικρούς χώρους.
• Ζωτικότητα: Έχει αργή έως μέτρια ανάπτυξη, με λεπτά αλλά ανθεκτικά κλαδιά και κομψή εμφάνιση.
• Τύπος: Είναι φυλλοβόλος θάμνος/δέντρο με λεπτή διακλαδισμένη δομή, ιδανικό για διακοσμητικά τοπία.

Συνθήκες ανάπτυξης

• Έκθεση: Προτιμά ημισκιά ή φιλτραρισμένο ήλιο, ιδανικά κάτω από δέντρα με αραιή κόμη ή κοντά σε ανατολικό τοίχο. Ο πλήρης ήλιος μπορεί να καίει τα φύλλα, ειδικά σε ζεστά κλίματα, ενώ η πυκνή σκιά μειώνει την ένταση των χρωμάτων.
• Έδαφος: Απαιτεί γόνιμο, καλά αποστραγγιζόμενο έδαφος, με ελαφρώς όξινο έως ουδέτερο pH (5,5-7). Ένα μείγμα κηπευτικού χώματος, κομπόστ και τύρφης είναι ιδανικό. Δεν αντέχει σε υγρά ή ασβεστολιθικά εδάφη.
• Πότισμα: Χρειάζεται τακτικό πότισμα, διατηρώντας το έδαφος σταθερά υγρό αλλά όχι πλημμυρισμένο. Μια στρώση οργανικής επικάλυψης (π.χ. φλοιός) βοηθά στη διατήρηση της υγρασίας.
• Επικονίαση: Τα λουλούδια προσελκύουν επικονιαστές, αλλά οι καρποί δεν έχουν σημαντική διακοσμητική αξία.

Φροντίδα και ανθεκτικότητα

• Ανθεκτικότητα: Αντέχει σε θερμοκρασίες έως -20°C (ζώνες 5-8), κατάλληλο για εύκρατα κλίματα, συμπεριλαμβανομένης της Ρουμανίας. Τα νεαρά φύλλα μπορεί να επηρεαστούν από όψιμους παγετούς, και τα κλαδιά μπορεί να χρειάζονται προστασία σε σκληρούς χειμώνες.
• Λίπανση: Εφαρμόστε ισορροπημένο λίπασμα (π.χ. 10-10-10) νωρίς την άνοιξη για να ενισχύσετε την ανάπτυξη. Αποφύγετε την υπερβολική χρήση αζώτου, που ευνοεί τα μεγάλα φύλλα εις βάρος των χρωμάτων.
• Κλάδεμα: Κλαδέψτε ελάχιστα, τον Ιανουάριο-Φεβρουάριο, για να αφαιρέσετε νεκρά ή διασταυρούμενα κλαδιά και να διατηρήσετε το σχήμα. Το έντονο κλάδεμα μπορεί να επηρεάσει την φυσική εμφάνιση.
• Εχθροί και ασθένειες: Μπορεί να προσβληθεί από ακάρεα, αφίδες ή βακτηριακή μαρασμό. Καλή αερισμός και αποστράγγιση προλαμβάνουν ασθένειες. Ελέγχετε τακτικά τα φύλλα για σημάδια στρες.
• Πανίδα: Τα λουλούδια προσελκύουν μέλισσες, και οι σάμαροι μπορεί να καταναλωθούν από μικρά πουλιά.

Χρήση

Acer palmatum 'Sangokaku' είναι ιδανικό για ιαπωνικούς κήπους, τοπία τύπου cottage ή ως μοναχικό φυτό σε μικρούς χώρους. Τα κοραλλί κόκκινα κλαδιά προσφέρουν οπτικό ενδιαφέρον το χειμώνα, ενώ το πολύχρωμο φύλλωμα την άνοιξη και το φθινόπωρο συμπληρώνει την αισθητική. Μπορεί να καλλιεργηθεί σε γλάστρες σε βεράντες, αλλά χρειάζεται προστασία από τον άνεμο και το κρύο.

Καταγωγή

Το Acer palmatum είναι ιθαγενές στην Ιαπωνία, Κορέα και Κίνα, όπου αναπτύσσεται σε εύκρατα δάση. Η ποικιλία 'Sangokaku' επιλέχθηκε στην Ιαπωνία για τα κοραλλί κόκκινα κλαδιά και το λεπτό φύλλωμά της, καθιστώντας την μία από τις πιο εκτιμημένες ποικιλίες ιαπωνικού σφενδάμου στην διακοσμητική δενδροκομία λόγω της εποχιακής αντίθεσής της.

Δυνατότητα μετατροπής του Acer palmatum 'Sangokaku' σε μπονσάι

Acer palmatum 'Sangokaku' είναι μία από τις πιο δημοφιλείς επιλογές για μπονσάι λόγω των φυσικών και αισθητικών χαρακτηριστικών του, που ταιριάζουν τέλεια στις τεχνικές μινιατούρας.

Διάμετρος γλάστρας: 23 εκ.
Ύψος με γλάστρα: περίπου 80 εκ. - σε ορισμένες εποχές τα φυτά κλαδεύονται ριζικά για διακλάδωση.

Η απόχρωση των φύλλων ποικίλλει ανάλογα με την εποχή. Το καλοκαίρι το φυτό είναι πράσινο.