Stephanotis appartiene alla famiglia delle Apocynaceae, è endemica del Madagascar e si presenta sotto forma di una liana attorcigliata che può superare i 6 metri di lunghezza. Le foglie sono lucide, di colore verde scuro, con un aspetto che conferisce un grande valore ornamentale anche quando la pianta non è in fiore.
La forma variegata rappresenta una mutazione recentemente comparsa, al momento piuttosto rara. Quando disponibile, può essere ordinata qui: Stephanotis floribunda variegata
Stephanotis floribunda 'Variegata'
Posizione: Luce intensa parzialmente filtrata - nella stagione calda si consiglia di evitare l'esposizione al sole diretto per prevenire scottature. La crescita in buona luce favorisce la fioritura e lo sviluppo armonioso della pianta. L'esposizione di una pianta in vaso piccolo al sole diretto deve essere compensata da annaffiature più frequenti, poiché il contenitore si riscalda e il substrato tende ad asciugarsi troppo rapidamente.
È essenziale che durante la stagione fredda le piante siano protette da fonti di calore (ad esempio termosifoni) o da correnti fredde (ad esempio finestre aperte frequentemente, correnti d'aria fredda).
Temperatura. Stephanotis è una pianta tropicale e in Europa viene coltivata esclusivamente come pianta da interno. Nella stagione calda può essere coltivata su una terrazza ombreggiata. Sebbene resista all'aperto fino a 4°C, a questa temperatura la pianta subisce danni significativi.
In condizioni interne, la temperatura ottimale di coltivazione si situa tra 16 e 31°C. Quando la temperatura scende sotto i 16°C, la pianta entra in dormienza e può perdere una quantità significativa di foglie.
Le temperature elevate saranno compensate dall'umidità - se la temperatura ambiente è alta (oltre 26°C), si può aiutare la pianta nebulizzando il fogliame.
In inverno, le annaffiature saranno diradate - annaffiate con un volume ridotto d'acqua, solo quando il substrato è completamente asciutto. L'umidità stagnante nel substrato, in un contesto in cui la pianta non è in crescita (quindi non consuma nutrienti e acqua), può portare al deterioramento irreparabile della pianta.
Concimazione inizierà a marzo, quando la pianta entra in crescita attiva, e sarà effettuata ogni 1-2 settimane, mentre in ottobre sarà ridotta o addirittura sospesa. Il fatto che sia una pianta a crescita vigorosa/rapida indica la necessità di un concime con un contenuto maggiore di azoto. Si può usare con successo un concime generico di qualità per piante da fiore.
La fioritura degli esemplari di Stephanotis avviene di solito nella stagione calda, da aprile a ottobre. I mazzi di fiori compaiono esclusivamente sulle nuove crescite.
I fiori di Stephanotis hanno un grande valore ornamentale, motivo per cui sono usati in tutto il mondo per composizioni floreali specifiche per eventi - ghirlande, coccarde, corsage, composizioni in bouquet e addobbi, ecc.
I fiori cadono prematuramente quando la pianta subisce grandi variazioni di temperatura, forti correnti d'aria o è annaffiata eccessivamente, segnalando chiaramente problemi ambientali o di cura.
La fioritura è possibile anche nella stagione fredda, purché la pianta goda di temperature superiori a 22°C e buona luce. La mancanza di luce può essere compensata con luci speciali per la crescita.
Il frutto compare quando gli impollinatori hanno accesso alla pianta. Per questo motivo, nel caso di coltivazione in interno, è un fenomeno piuttosto raro che può avvenire accidentalmente. I fiori possono però essere impollinati manualmente con un pennello sottile.
Frutto di Stephanotis floribunda
I frutti di Stephanotis hanno l'aspetto di un mango acerbo e all'interno contengono semi. La pianta è considerata facile da propagare dai semi e il tempo di maturazione del frutto per la raccolta dei semi è di circa 6 mesi. I frutti di stephanotis non sono commestibili.
Tossicità - Stephanotis non è tossico e non ha effetti negativi su persone e animali, essendo considerata una pianta "amica degli animali".
La potatura va effettuata esclusivamente quando la pianta è in riposo e ha lo scopo di ridurre le dimensioni o ringiovanire. Le parti colpite da malattie e parassiti possono essere eliminate in qualsiasi stagione, in questo caso con lo scopo di controllare e limitare le malattie. Dopo la potatura, la pianta genera nuove crescite produttive, a condizione di una cura adeguata.
Il rinvaso va effettuato quando il vaso iniziale diventa troppo piccolo (root bound). Questo fenomeno si nota facilmente soprattutto quando le radici escono abbondantemente dai fori di drenaggio del vaso. Il nuovo vaso avrà un diametro di circa 2 cm più grande - non usare contenitori troppo grandi.
Il rinvaso degli esemplari appena acquistati va effettuato solo dopo l'acclimatazione della pianta nel nuovo ambiente (3-4 settimane) e solo quando la pianta è in crescita attiva.
La guida generale per il rinvaso è disponibile qui: Rinvaso - Quando e come farlo
Il substrato ideale offre una ritenzione media dell'acqua - può essere un terreno generico di qualità (miscela di torba) migliorato con un materiale per aerazione e drenaggio (perlite, vermiculite, pietra pomice, palline di argilla, corteccia, ecc.).
Parassiti. Tra i possibili parassiti vi sono afidi, cocciniglie, tripidi e acari (il ragnetto rosso è il più comune e aggressivo). Una gamma completa di insetticidi/acaricidi è disponibile qui: Trattamenti per piante
Esistono anche trattamenti biologici o fatti in casa, ma la loro efficacia è discutibile o non dimostrata scientificamente.
Un controllo periodico delle piante fa miracoli - esamina regolarmente le foglie e applica immediatamente il trattamento fitosanitario necessario in caso di parassiti. Più presto vengono identificati, maggiori sono le possibilità di eliminarli senza danni permanenti o significativi alle piante. Nelle fasi iniziali possono essere rimossi manualmente o pulendo le foglie con un getto d'acqua - ma questa è una soluzione temporanea, fino all'applicazione del trattamento fitosanitario adeguato.
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