Vanilla Planifolia ou orchidée de vanille - espèce botanique appréciée tant comme plante exotique par les collectionneurs que pour ses gousses aromatiques présentant une grande valeur commerciale. Actuellement, la valeur des gousses de Vanilla dépasse celle de l'argent.
Vanilla est une plante à croissance rapide, épiphyte ou semi-épiphyte, avec des feuilles vertes ou panachées. Les lianes atteignent des longueurs impressionnantes, jusqu'à 60 m, et possèdent des racines aériennes qui aident la plante à grimper, s'attachant aux troncs d'arbres, rochers ou autres supports rencontrés. Au fur et à mesure que la plante se développe, les lianes s'épaississent pour soutenir le poids de la plante.
Vanilla peut être commandée ici : Vanilla Planifolia
Vanilla Planifolia est une plante fascinante - la seule espèce d'orchidée (parmi environ 35 000 espèces connues) qui produit un fruit comestible. Actuellement, il existe aussi une variété panachée, sous le nom de Vanilla Planifolia 'Variegata'.
Floraison a lieu chaque année, généralement entre avril et juillet, selon les conditions de culture et la taille de la plante. Elle est déclenchée par des périodes plus sèches, avec des arrosages rares et une humidité atmosphérique plus faible. Pour fleurir, les lianes doivent atteindre plusieurs mètres de longueur et une tige d’un diamètre de 6 à 13 mm. Une plante peut fleurir 2 à 3 ans après le stade de bouture enracinée.
Les fleurs sont fortement parfumées et peuvent mesurer jusqu’à 10 cm. La plante forme des grappes de 1 à 15 fleurs qui s’ouvrent successivement. Chaque fleur a une durée de vie d’environ une journée.
Vanilla Planifolia - grappe avec fleur ouverte et boutons
La pollinisation se fait manuellement - le pollen d’une fleur peut être utilisé pour fertiliser la même fleur (auto-fécondation). La pollinisation naturelle ne se produit presque jamais dans la nature (environ 1 % des cas). Pour être efficace, la pollinisation doit être réalisée dans la première partie de la journée, entre 6h00 et 12h00. Elle peut se faire avec un cure-dent ou un autre outil similaire. En cas de pollinisation réussie, la fleur reste sur la plante et commence à se transformer en gousse. En cas d’échec, les fleurs tombent en 1 à 3 jours.
Le fruit se présente sous forme de capsule cylindrique (gousse) pouvant atteindre 20 cm de long et mûrit environ 8 à 9 mois après la pollinisation. La récolte se fait avant la maturité complète, car celle-ci entraîne l’ouverture des gousses et la perte de leur valeur commerciale. Après la récolte, les gousses ne dégagent pas encore leur arôme spécifique - celui-ci apparaît pendant le processus de maturation et atteint son maximum après 4 à 5 mois de stockage.
Vanilla Planifolia - fruits (gousses) immatures
Utilisation des fruits. Les fruits sont largement utilisés pour leur arôme spécifique tant dans l’industrie alimentaire (pâtisserie, confiserie, préparation de boissons, sirops, etc.) que dans les produits cosmétiques (aromathérapie, parfums, autres cosmétiques). En médecine traditionnelle, la vanille est utilisée comme aphrodisiaque et stimulant, calmant pour les états fébriles et spasmes, traitement des caries - mais ces effets médicinaux potentiels nécessitent des études approfondies.
Vanilla Planifolia - fruits mûrs, prêts à l'emploi
Entretien. Vanilla Planifolia est considérée comme impossible à tuer - le seul danger est l’excès d’arrosage, auquel cas on coupe à la base et on replante, car c’est une plante qui s’enracine facilement.
L’humidité atmosphérique idéale se situe entre 50 et 80 %, dans des espaces de culture aérés et bien ventilés. Bien que la plante tolère des valeurs plus basses, à long terme sa croissance ralentira et les racines aériennes se dessécheront. L’exposition à des courants d’air trop forts provoque également le dessèchement des racines aériennes.
Diriger les lianes est une opération très importante si l’on souhaite produire des fruits (gousses). Cela peut se faire sur un treillis, un tuteur ou d’autres supports, en veillant à permettre l’accès pour la pollinisation manuelle.
Fertilisation. Utilisez un engrais pour orchidées ou un engrais équilibré NPK, en dilution faible - environ 30 % des doses indiquées sur l’emballage. Pour améliorer l’absorption des nutriments, les fertilisations foliaires sont recommandées, surtout pour les grands sujets - utilisez des engrais foliaires équilibrés en dilution faible pour réduire le risque de brûlures. Pendant la floraison, évitez les engrais riches en azote (N), car ils favorisent la croissance végétative au détriment de la floraison.
Substrat. Vanilla Planifolia préfère un substrat bien drainé, à granulométrie fine et riche en matière organique. En serre, nous utilisons notre propre recette de substrat, composée de tourbe de coco, tourbe fermentée, perlite et écorce à granulométrie fine. La culture en mousse de sphaigne convient pour la multiplication et les jeunes plants.
Parasites. Les parasites courants peuvent affecter le développement de la plante, mais ne constituent pas une menace tant qu’ils sont contrôlés par des traitements phytosanitaires appropriés. Le problème le plus sérieux est la pourriture des racines dans le substrat, mais elle peut être évitée par des arrosages contrôlés et un substrat adéquat.
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