Phalaenopsis gigantea est une espèce botanique native de la région de Sabah (Merutai et Mont du Tigre), dans le nord de Bornéo, où elle est considérée comme une espèce rare et menacée d'extinction.
On le trouve également sur le versant ouest des Monts Crocker, dans le Sarawak et le Kalimantan occidental. L'espèce a été récemment retrouvée dans les forêts originelles de Java, poussant facilement à des altitudes d'environ 150 m. Espèce épiphyte de grande taille, préférant un climat chaud à très chaud, elle possède des tiges courtes, entièrement couvertes par les gaines basales imbriquées des grandes feuilles, au nombre de 5 ou 6, pendantes, à l'aspect velouté, brillantes sur les deux faces, elliptiques à oblongues-ovales, de couleur vert bleuâtre. Chez les spécimens poussant à l'état naturel, les feuilles atteignent 56 à 91 cm de longueur. L'espèce peut fleurir à tout moment de l'année, mais la fréquence maximale des floraisons a lieu en fin d'été et au début de l'automne, sur des tiges longues de 15 à 40 cm, racémeuses ou paniculeuses, pendantes, avec de nombreuses fleurs par inflorescence, et munies de petites bractées triangulaires. Les fleurs à ouverture simultanée sont fortement parfumées, avec un arôme doux, mesurant 3,8 à 7 cm de diamètre, de forme étoilée et à texture charnue. Elles peuvent être blanc verdâtre à jaune, avec une ponctuation rapprochée de couleur brune ou châtain. Le labelle est blanc et présente une ponctuation rouge clair à violacée. Si les tiges ne sont pas retirées après la floraison, des refleurissements successifs peuvent avoir lieu sur celles-ci, pendant plusieurs saisons consécutives
La lumière de croissance pour Phalaenopsis gigantea présente des valeurs faibles, se situant dans l’intervalle 8000 – 10000 lux, les emplacements ombragés à très ombragés étant favorables.
La température idéale se situe entre 28 et 32 °C le jour, descendant la nuit de 7 à 9 °C à des valeurs comprises entre 21 et 24 °C.
L’humidité recommandée pour une croissance réussie en conditions d’appartement pour cette espèce doit se situer entre 70 et 75 %. Dans le milieu naturel, les valeurs sont plus élevées, mais en conditions d’appartement, des valeurs supérieures à 75 % peuvent augmenter le risque d’apparition de maladies fongiques.
Comme substrat, on peut utiliser la mousse de sphaigne, soit sèche, à administrer alors en mélange avec de l’écorce de gros calibre, soit de la mousse de sphaigne vivante. Dans les deux cas, il est recommandé d’administrer des engrais fréquemment, au moins une fois par semaine, mais à de fortes dilutions, à 25 % des valeurs indiquées sur le flacon, pour la période estivale, puis de réduire cette dose de moitié (10-12 %) pour la période hivernale. En alternative, on interviendra aussi par fertilisation foliaire. Un conseil très utile est de positionner le pot à un angle de 45 degrés pour assurer un drainage efficace. Il est recommandé de changer le substrat lorsque de nouvelles racines apparaissent, mais lorsque c’est possible, cette opération devrait être évitée en saison froide.
À l’espèce Phalaenopsis gigantea on assurera une humidité constante tout au long de l’année, et on utilisera l’arrosage à l’eau tiède ou à température ambiante. Il est recommandé d’effectuer les arrosages tôt le matin et d’assurer une ventilation efficace.
À part une légère baisse de température, de 1 à 2 °C, et une réduction de la quantité d’engrais, cette espèce ne nécessite pas de période de repos.
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