Vanilla Planifolia o la orquídea de vainilla - especie botánica apreciada tanto como planta exótica por coleccionistas, como por sus vainas aromáticas que tienen un gran valor comercial. Actualmente, el valor de las vainas de Vanilla llega a superar el valor de la plata.
Vanilla es una planta de crecimiento rápido, epífita o semi-epífita, con hojas verdes o variegadas. Las lianas alcanzan longitudes impresionantes, de hasta 60 m, y presentan raíces aéreas que ayudan a la planta a trepar, fijándose en troncos de árboles, rocas u otros soportes que encuentra. A medida que la planta se desarrolla, las lianas se engrosan para que la planta pueda sostener su peso.
Vanilla puede ser ordenada aquí: Vanilla Planifolia
Vanilla Planifolia es una planta fascinante: la única especie de orquídea (de aprox. 35.000 especies conocidas) que produce fruto comestible. Actualmente, también existe la variante variegada, bajo el nombre de Vanilla Planifolia "Variegata".
La floración ocurre anualmente, generalmente entre abril y julio, condicionada por las condiciones de crecimiento y el tamaño de la planta. Se desencadena por períodos más secos, con riegos escasos y menor humedad atmosférica. Para la floración, es necesario que las lianas tengan una longitud de varios metros y un tallo con un diámetro de 6-13 mm. Una planta es capaz de florecer 2-3 años después del estado de esqueje enraizado.
Las flores son fuertemente perfumadas y tienen un tamaño de hasta 10 cm. La planta forma racimos de 1 a 15 flores que se abren sucesivamente. Cada flor tiene una vida útil de aproximadamente un día.
Vanilla Planifolia - racimo con flor abierta y capullos
La polinización se realiza manualmente: el polen de una flor puede usarse para fertilizar la misma flor (autofertilización). La polinización natural no ocurre ni siquiera en la naturaleza, salvo en casos muy raros (aprox. 1%). Para ser efectiva, la polinización debe hacerse en la primera parte del día, entre las 6:00 y las 12:00. Se puede hacer con un palillo o instrumentos similares. En caso de una polinización exitosa, la flor permanecerá en la planta y comenzará a transformarse en vaina. En caso de polinizaciones fallidas, las flores caen en 1-3 días.
El fruto se presenta en forma de cápsula cilíndrica (vaina) con una longitud de hasta 20 cm y madura aproximadamente 8-9 meses después de la polinización. La cosecha se realiza antes de la maduración completa, ya que esta implica la apertura de las vainas y la pérdida del valor comercial. Después de la cosecha, las vainas no presentan el aroma específico; el aroma aparece durante el proceso de maduración y alcanza su máximo potencial 4-5 meses después de la cosecha.
Vanilla Planifolia - frutos (vainas) inmaduros
Uso de los frutos. Los frutos se utilizan ampliamente debido a su aroma específico tanto en la industria alimentaria (pastelería, confitería, preparación de bebidas, jarabes, etc.) como en productos cosméticos (aromaterapia, perfumes, otros cosméticos). En la medicina tradicional, la vainilla se usa como afrodisíaco y estimulante, calmante para estados febriles y espasmos, tratamiento para caries, aunque estos posibles efectos médicos requieren estudios extensos.
Vanilla Planifolia - frutos maduros, listos para usar
Cuidado. Vanilla Planifolia se considera imposible de matar - el único peligro es el exceso de riego, en cuyo caso se corta desde la base y se replanta, siendo una planta que enraíza fácilmente.
La humedad atmosférica ideal está entre el 50-80%, en espacios de cultivo aireados / bien ventilados. Aunque la planta tolera valores más bajos, a largo plazo ralentizará su crecimiento y las raíces aéreas se secarán. La exposición de la planta a corrientes de aire demasiado fuertes también provoca el secado de las raíces aéreas.
Dirigir las lianas es una operación extremadamente importante si se busca la producción de frutos (vainas). Se puede hacer en espaldera, mosstok u otros tipos de soportes, buscando la posibilidad de acceso para la polinización manual.
La fertilización. Se usará un fertilizante para orquídeas o un fertilizante con NPK equilibrado, en dilución baja - aprox. 30% respecto a los valores indicados en el envase. Para aumentar la absorción de nutrientes se recomiendan fertilizaciones foliares, especialmente en ejemplares grandes - se usarán fertilizantes foliares equilibrados, en dilución baja, para reducir el riesgo de quemaduras. Durante el periodo de floración, se evitará la aplicación de fertilizantes con altos valores de nitrógeno (N), ya que fomentan el crecimiento vegetativo en detrimento de la floración.
El sustrato. Vanilla Planifolia prefiere un sustrato bien drenado, con granulometría pequeña y un alto contenido de materia orgánica. En el invernadero usamos nuestra propia receta de sustrato, compuesta por turba de coco, turba fermentada, perlita y corteza de granulometría pequeña. El cultivo en sphagnum moss es adecuado para la propagación y para ejemplares jóvenes.
Plagas. Las plagas comunes pueden afectar el desarrollo de la planta, pero no representan una amenaza siempre que se mantengan bajo control mediante tratamientos fitosanitarios aplicados correctamente. El problema más serio es la pudrición de las raíces en el sustrato, pero puede evitarse con riegos controlados y un sustrato adecuado.
Vanilla puede ser pedida aquí: Vanilla Planifolia
¿Quieres ver más artículos y acumular más conocimientos? Este artículo se ofrece gratis, pero puedes apoyar secretgarden.ro con una reseña aquí:
Google: Reseña en Google
Facebook: Reseña en Facebook