Un híbrido multispecífico de gran notoriedad, por el que tanto coleccionistas experimentados como aficionados muestran un interés especial, Phalaenopsis Mini Mark, creado por Breckingridge en 1992, impresiona por sus flores de tamaño pequeño a mediano, con un fondo predominantemente blanco, salpicado de delicadas pecas naranjas, dispuestas relativamente en forma radial, en tono con el labelo de color naranja – carmesí. Las especies parentales de Mini Mark son Phal. philipppinensis (50%), Phal. maculata (25%) y Phal. lobii (25%), las dos últimas especies botánicas forman el híbrido conocido como Phal. Micro Nova, creado en 1980. Las hojas de este híbrido presentan tamaños medianos, de aproximadamente 10 – 15 cm de longitud, dispuestas alternadamente, y de los espacios internodales emergen múltiples tallos florales, que pueden florecer en cualquier momento del año, aunque comúnmente la aparición de flores se asocia al período de otoño – primavera, especialmente entre los meses de noviembre y marzo. La floración tiene carácter duradero, las flores persisten al menos 3 meses.
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Los requerimientos respecto a la radiación luminosa de este híbrido son permisivos, ya que Phalaenopsis Mini Mark puede cultivarse con éxito tanto a luz difusa intensa como en condiciones de sombra parcial. En general, las plantas pueden colocarse sin problemas en el alféizar de las ventanas, independientemente de su orientación. Sin embargo, en los días extremadamente calurosos del verano, se recomienda proteger las plantas ubicadas en exposiciones sur y oeste, colocándolas detrás de una cortina. Dependiendo de la intensidad de la exposición a la luz directa, pueden aparecer diversas quemaduras solares con distintos niveles de gravedad.
Los valores térmicos pertenecen al registro cálido, ya que Mini Mark necesita temperaturas de crecimiento entre 18 – 30 – 32°C, idealmente 18 – 21 °C. Para el cultivo exitoso de este taxón en condiciones de apartamento es necesario que las temperaturas nocturnas sean al menos 3 – 4 °C más bajas que las diurnas, diferencia que ocurre de forma natural en las viviendas.
La humedad óptima debe situarse entre el 50 – 70 %, ya que a valores más bajos la mayoría de las plantas ralentizarán su crecimiento, la ramificación y el desarrollo de los tallos florales se estancará, y finalmente, las plantas abortarán los capullos y las flores incompletamente abiertas. En este sentido, se recomienda que a temperaturas de crecimiento superiores a 25°C se aumente proporcionalmente el nivel de humedad atmosférica.
Lo notable de este espectacular híbrido es que se puede cultivar con éxito tanto en macetas con sustrato como montado sobre placas de madera. El sustrato preferido está compuesto por mezclas de corteza de coníferas con musgo sphagnum o solo musgo sphagnum puro, al que se puede añadir carbón vegetal, especialmente útil para mantener el desarrollo de las raíces y evitar la aparición de podredumbre en el sistema radicular.
El cambio de sustrato se recomienda cada 2 – 3 años, ya que tras los riegos y fertilizaciones frecuentes, el sustrato se degradará rápidamente y se compactará, dejando de estar suelto e impidiendo así la circulación del aire. La compactación del sustrato conduce al asfixiamiento de las raíces, que una vez muertas ya no pueden suministrar las cantidades necesarias de agua y nutrientes, lo que lleva a la degradación y muerte de las plantas.
El momento óptimo para el trasplante es el período inmediatamente posterior a la floración, evitando en la medida de lo posible esta operación en la temporada fría. No se recomienda trasplantar antes de la floración, ya que es muy probable que la planta pierda las flores y que los tallos florales en desarrollo se detengan.
Los riegos serán uniformes durante todo el año, con una frecuencia que deberá determinarse según el medio y el método de cultivo. El exceso de agua deberá poder drenarse sin impedimentos, ya que la acumulación de agua tanto en la maceta como en la bandeja puede llevar a la rápida degradación del sistema radicular. Se recomienda permitir que el sustrato se seque entre riegos y verificar el secado en profundidad, no solo en la capa superior. Para la temporada cálida se recomienda pulverizar agua sobre las hojas para aumentar la humedad del aire. Las fertilizaciones se realizarán cada 2 semanas, con concentraciones del 25 – 50% de las dosis indicadas por el fabricante. Este híbrido no requiere períodos de reposo para estimular la floración.
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