Las especies del género Cymbidium representan quizás las flores más apreciadas desde el punto de vista del comercio hortícola mundial, principalmente debido a la alta productividad de tallos florales, facilidad de cultivo, tamaño, persistencia, cromática floral y presencia de perfume. Las especies consideradas clásicas provienen de las regiones montañosas de Nepal y Sikkim, ricas en sol, donde predomina un clima más bien frío, y los cultivadores de este grupo deben reproducir estas condiciones para poder disfrutar del éxito de la floración.
Conocido en la cultura y entre coleccionistas por el acrónimo genérico HTC (Heat Tolerant Cymbidium), en este grupo funcional y geográfico están incluidos taxones de tamaño pequeño (30-50 cm, comparado con 80+ cm en las especies clásicas), con flores fuertemente perfumadas, duraderas (al menos 4 semanas), en tallos numerosos, erectos o colgantes, multifloros (5-60 flores), que crecen y florecen en climas tropicales sin diferencias térmicas drásticas entre el día y la noche, a diferencia de las especies e híbridos del género considerados clásicos, donde es necesario que las temperaturas nocturnas en la temporada invernal bajen a valores de 8 – 4 ℃ para desencadenar la floración. Los híbridos del grupo HTC generalmente se obtienen mediante el cruce de especies tropicales, amantes del calor (ensifolium, aloifolium, canaliculatum, finlaysonianum, sinense, atropurpureum, madidum, dayanum). Desde el punto de vista del cultivo, HTC se acerca mucho a los procedimientos aplicados en el crecimiento de híbridos de Dendrobium.
Uno de los elementos esenciales para la floración de los híbridos HTC es la radiación luminosa, que debe cubrir una duración mínima de 8 horas al día, con sombreado máximo del 40% durante el período de crecimiento, aumentando sin embargo al 50% en los días calurosos de verano para prevenir la aparición de quemaduras solares. Un buen indicio de que las plantas reciben suficiente luz es el color verde claro de las hojas; en plantas cultivadas en condiciones de baja luminosidad, las hojas se colorean de verde oscuro. En el caso de especies con hojas duras (aloifolium, canaliculatum, finlaysonianum), similares en consistencia a las presentes en especies del género Cattleya, está permitida e incluso recomendada la exposición a intensidades lumínicas más fuertes, pudiendo tolerar incluso luz directa durante algunas horas al día.
Se prestará especial atención a los riegos, siendo HTC más rigurosos en este aspecto. Se evitará la acumulación de agua en el sustrato durante períodos prolongados, pero se tendrá igualmente cuidado de que el cepellón nunca se seque completamente. De igual manera, y como semejanza con las especies del género Cattleya, los híbridos con hojas duras pueden tolerar períodos más largos de sequía y riegos más escasos, incluso apreciando el secado completo del sustrato.
La temperatura óptima de crecimiento para las especies e híbridos HTC estará en el rango de 15 – 35 ℃, lo que asegurará floraciones repetidas, generalmente al menos dos veces al año. Sin embargo, una consecuencia del origen tropical es la baja tolerancia al frío, no recomendándose la exposición de los representantes del grupo a temperaturas inferiores a 10 ℃ durante períodos prolongados.
La humedad atmosférica no representa un factor importante para las variedades de Cymbidium HTC, siendo especialmente tolerantes en este sentido.
El medio ideal de cultivo para este grupo está representado por corteza de pino, a veces enmendada con perlita, y como recipientes de cultivo se utilizarán macetas de gran altura o al menos más altas que el diámetro, ya que las raíces de estos taxones tienden a hundirse profundamente en el sustrato. La mayoría de las especies que forman la base de este grupo son epífitas, excepto Cymbidium ensifolium, que prefiere estaciones terrestres, aspecto que también se observa en sus híbridos. Las fertilizaciones se realizarán cada dos semanas durante el período de crecimiento utilizando un fertilizante rico en nitrógeno o uno equilibrado, y una vez al mes durante el período de floración, con un fertilizante rico en fósforo y potasio.
Algunos autores y cultivadores de prestigio, como Kobsukh Katraena de Pakkret Orchids, Tailandia, proponen la siguiente clasificación de algunas especies según la tolerancia térmica, con un papel orientativo en la evaluación de esta en los híbridos que las contengan:
Taxón Tolerancia térmica
Cymbidium ensifolium subsp. haematodes 10.0
Cymbidium canaliculatum 10.0
Cymbidium aloifolium 10.0
Cymbidium finlaysonianum 9.5
Cymbidium ensifolium subsp. ensifolium 8.5
Cymbidium dayanum 8.5
Cymbidium bicolor 8.5
Cymbidium atropurpureum 8.5
Cymbidium madidum 8.0
Cymbidium munronianum 8.0
Cymbidium chloranthum 7.0
Cymbidium sinense 5.5
Algunos de los híbridos HTC de Cymbidium:- Cymbidium Golden Elf (hojas variegadas)- Cymbidium sinense × Golden Elf- Cymbidium Kusuda Fantasy
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