Un pathogène à fort potentiel destructeur dans les cultures d'orchidées, mais également présent dans d'autres familles, la pourriture noire est causée par deux espèces (selon certains auteurs, par un complexe formé de plusieurs espèces) de champignons appartenant aux genres Pythium et Phytophthora. Elle se manifeste surtout lors de périodes prolongées de climat chaud et humide, car le stade contagieux des zoospores nécessite un milieu liquide pour leur dissémination - ces zoospores étant des nageurs.
Les espèces connues comme étant les pathogènes les plus fréquents provoquant la pourriture noire sont Pythium unicum et Phytophthora cactorum.
Cycle de vie du pathogène
Les champignons qui provoquent la pourriture noire ne peuvent vivre que dans des environnements humides, où l'eau est présente. Ils possèdent des spores capables de se déplacer, appelés zoospores, qui colonisent divers milieux en nageant dans l'eau. Si le milieu aquatique est en contact avec les feuilles des plantes, les zoospores peuvent les infester, pénétrant la surface foliaire et commençant la phase suivante de leur cycle de vie, en provoquant la pourriture noire. À ce stade, les champignons développent la partie végétative du mycélium, représentée par des hyphes, qui envahissent rapidement les tissus de la plante affectée, produisant les signes visibles de l'infection : des taches de petite taille, aqueuses, translucides, qui se propagent rapidement et changent de couleur en brun puis en noir. Si elles ne sont pas traitées, les plantes affectées peuvent infecter d'autres plantes et finir par mourir.
Symptômes
Lorsque les champignons affectent les jeunes plantes, l'attaque se produit à la ligne du sol, provoquant la chute des nouvelles pousses et donc leur mort. Dans le cas des plantes matures, l'affection peut s'installer dans n'importe quel organe de la plante (feuilles, pseudobulbes ou racines), mais en général, elle se manifeste sur les nouvelles feuilles ou les nouvelles pousses, progressant à l'inverse du sens de croissance de la plante jusqu'au niveau des racines.
Comme le suggère le nom, la pourriture noire apparaît sous forme de taches ou lésions foncées, noirâtres, qui s'agrandissent rapidement et se dispersent dans l'organisme végétal. Si elles atteignent le collet, surtout chez les espèces monopodiales (à une seule direction de croissance, comme les genres Vanda et Phalaenopsis), les champignons pathogènes tueront les plantes. Les parties affectées peuvent jaunir autour des zones infectées, et les lésions seront molles, avec un exsudat aqueux à la pression.
Prévention
Les milieux de culture, les récipients, les instruments et l'eau non stérilisés, l'arrosage par pulvérisation, qui permet la stagnation de l'eau sur les plantes, sont des voies courantes de propagation des agents pathogènes. À cet égard, il n'est pas recommandé de permettre la stagnation de l'eau sur les plantes pendant de longues périodes. Les plantes cultivées en extérieur devront être positionnées de manière à se trouver à une hauteur minimale de 90 - 120 cm du sol, car les deux champignons pathogènes sont courants dans l'environnement naturel et les plantes peuvent être contaminées par éclaboussures. Une bonne circulation de l'air dans les zones de croissance est un facteur préventif des infections, pouvant faciliter le séchage rapide des plantes après l'irrigation artificielle ou la pluie. Ainsi, il est recommandé d'installer des ventilateurs dans les zones de culture pour prévenir l'apparition de pourritures. Aux premiers signes de contamination, il est conseillé de séparer les plantes malades des plantes saines. Certains cultivateurs recommandent d'amender le milieu de culture avec des engrais riches en calcium au printemps pour prévenir l'apparition de la pourriture noire sur les nouvelles pousses.
Traitement mécanique
Pour arrêter la propagation de l'infection, on procédera à l'excision des parties contaminées avec une partie de tissu sain, en évitant de faire des coupes dans les zones malades puis dans les zones saines, car cela contribuerait à la dissémination de l'infection. La zone excisée sera soigneusement analysée visuellement pour observer s'il existe des signes d'infection dans le tissu sain, visibles sous forme de mycélium noir dans le tissu foliaire, visible à l'œil nu. Pour les espèces sympodiales, avec plusieurs directions de croissance, comme les espèces du genre Cattleya, il peut être nécessaire d'exciser complètement les feuilles, en coupant même dans la masse du pseudobulbe, pour prévenir la propagation de l'infection. Si les plantes sont massivement infectées, des excisions successives seront effectuées dans le rhizome, croissance par croissance, jusqu'à l'observation du tissu sain.
Après la réalisation des excisions, les plantes seront placées dans un environnement bien aéré, afin de permettre le séchage de la zone excisée.
Traitement chimique
Après avoir enlevé les parties infectées des plantes, il est recommandé d'appliquer un fongicide pour protéger les tissus sains et viables. L'une des recettes empiriques fréquemment utilisées est la poudre de cannelle, appliquée sur les lésions ouvertes laissées après l'intervention chirurgicale. Certains auteurs recommandent de mélanger la poudre avec de l'huile alimentaire pour assurer la rémanence du principe actif dans la zone de traitement.
Un autre produit recommandé par les cultivateurs à cet effet est StopRot, obtenu en mélangeant du bouillie bordelaise avec de la lanoline. La bouillie bordelaise, un mélange fongicide de sulfate de cuivre et d'oxyde de calcium, agit localement contre l'infection fongique, tandis que la lanoline joue à la fois le rôle d'excipient et d'agent fixateur et imperméabilisant, empêchant d'une part le lavage du principe actif par l'eau utilisée pour l'arrosage, mais ayant aussi un rôle d'isolation par rapport à l'environnement externe du tissu vivant résultant de l'excision. Quelle que soit la méthode de traitement choisie, il est particulièrement important de couvrir toute la zone excisée avec un fongicide ou une substance aux propriétés isolantes. Un autre traitement utilisé dans les cas où la maladie est détectée tôt est le bain de la plante dans des fongicides tels que Truban ou Terrazole, car les deux contiennent de l'étridiazole comme substance active et sont efficaces contre les champignons des genres Pytium et Phytophthora. Pour les cas plus avancés, il est recommandé d'utiliser des antifongiques systémiques, comme Aliette ou Subdue. D'autres produits indiqués pour le traitement de la pourriture noire sont Captan, Dithane M-45, Folpan, Funguran, Curzate Manox.
Pour la protection des jeunes plantes contre le ramollissement, un fongicide au choix sera utilisé, à la dilution recommandée, immédiatement après leur extraction des récipients de culture, en vue de la plantation. Le rappel du traitement sera effectué à un intervalle de 2 semaines.
Les taxons affectés par la pourriture noire sont variés, appartenant à divers genres, tant botaniques qu'hybrides. Parmi eux, nous mentionnons Aerides, Ascocenda, Brassavola, Dendrobium, Gongora, Maxillaria, Miltonia, Oncidium, Paphiopedilum, Phalaenopsis, Rhynchostylis, et Schomburgkia, mais elle se manifeste le plus fréquemment chez les espèces du genre Cattleya et chez leurs hybrides des genres Brassocattleya et Laeliocattleya.
Les traitements disponibles chez Secret Garden peuvent être commandés ici (lien).
Google : Avis sur Google
Facebook : Avis sur Facebook