Phalaenopsis gigantea est une espèce botanique native de la région de Sabah (Merutai et Mont du Tigre), dans le nord de Bornéo, où elle est considérée comme une espèce rare et menacée d'extinction.
On la trouve également sur le versant ouest des montagnes Crocker, dans le Sarawak et le Kalimantan occidental. L'espèce a été récemment retrouvée dans les forêts originelles de Java, poussant facilement à des altitudes d'environ 150 m. Espèce épiphyte de grande taille, préférant un climat chaud à très chaud, elle possède des tiges courtes, entièrement couvertes par les gaines basales imbriquées des grandes feuilles, au nombre de 5 ou 6, pendantes, à l'aspect velu, brillantes sur les deux faces, elliptiques à oblongues-ovales, de couleur vert bleuâtre. Chez les spécimens sauvages, les feuilles atteignent 56 à 91 cm de longueur. L'espèce peut fleurir à tout moment de l'année, mais la fréquence maximale des floraisons a lieu en fin d'été et début d'automne, sur des tiges longues de 15 à 40 cm, racémeuses ou paniculeuses, pendantes, avec de nombreuses fleurs par inflorescence, et munies de petites bractées triangulaires. Les fleurs à ouverture simultanée sont fortement parfumées, avec un arôme doux, mesurant 3,8 à 7 cm de diamètre, en forme d'étoile et à texture charnue. Elles peuvent être blanc verdâtre à jaune, avec une ponctuation rapprochée de couleur brune ou châtain. Le labelle est blanc et présente une ponctuation rouge clair à violacée. Si les tiges ne sont pas retirées après la floraison, des refleurissements successifs peuvent avoir lieu dessus, pendant plusieurs saisons consécutives.
La lumière de croissance pour Phalaenopsis gigantea présente des valeurs faibles, comprises entre 8000 et 10000 lux, favorisant les emplacements ombragés à très ombragés.
La température idéale se situe entre 28 et 32°C le jour, descendant la la nuit de 7 à 9°C pour atteindre des valeurs comprises entre 21 et 24°C.
L’humidité recommandée pour une croissance réussie en appartement pour cette espèce doit se situer entre 70 et 75 %. Dans son milieu naturel, les valeurs sont plus élevées, mais en appartement, des valeurs supérieures à 75 % peuvent augmenter le risque d’apparition de maladies fongiques.
Comme substrat, on peut utiliser de la mousse de sphaigne, soit sèche, à mélanger avec de l’écorce de gros calibre, soit de la mousse de sphaigne vivante. Dans les deux cas, il est recommandé d’appliquer des engrais fréquemment, au moins une fois par semaine, mais à des dilutions importantes, à 25 % des valeurs indiquées sur le flacon, pendant l’été, puis de réduire cette dose de moitié (10-12 %) en hiver. En alternative, on peut aussi pratiquer la fertilisation foliaire. Un conseil très utile est de positionner le pot à un angle de 45 degrés pour assurer un drainage efficace. Il est conseillé de changer le substrat lorsque de nouvelles racines apparaissent, mais si possible, cette opération devrait être évitée en saison froide.
À l’espèce Phalaenopsis gigantea on assurera une humidité constante toute l’année, et on utilisera l’arrosage à l’eau tiède ou à température ambiante. Il est recommandé d’arroser tôt le matin et d’assurer une ventilation efficace.
À part une légère baisse de température de 1 à 2 °C et une réduction de la quantité d’engrais, cette espèce ne nécessite pas de période de repos.
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