Un hybride complexe récent (enregistré en 2017 par la société Orchis Flor.), d'origine asiatique, impressionnant par son contraste chromatique, ses dimensions moyennes, sa floraison abondante, typique du groupe multiflora, Phalaenopsis Yellow Chocolate étonne et attire autant les collectionneurs d'orchidées que les passionnés du genre.
Remarquable par sa robustesse et sa prolificité, avec des cas connus par les spécialistes de production à la fois de tiges florales et de keiki, parfois au même nœud, Phalaenopsis Yellow Chocolate récompense ses adeptes par un entretien facile et la spectaculaire floraison. La productivité élevée associée à la séquentialité de la floraison suggère d'éviter totalement l'enlèvement des tiges florales (toujours multiples, jamais uniques !) après la chute des fleurs, car cet hybride vigoureux est connu pour la variété de surprises qu'il offre, surtout en cas d'entretien adéquat.
Comme milieu de culture, il convient aussi bien à la culture classique, où il préfère l'écorce de pin de taille moyenne à grande, comme le reste des hybrides de Phalaenopsis, mélangée avec une partie de mousse de sphaigne pour 3-4 parties d'écorce, et éventuellement des billes de céramique expansée ou de la pierre ponce à gros grain, à raison d'une partie pour 4 parties de substrat total, mais il donne également des résultats exceptionnels en culture semi-hydroponique, tant que l'ajout de substances nutritives et d'engrais compense leur absence dans le milieu de culture inorganique utilisé dans cette méthode. Cependant, cet hybride peut aussi être cultivé avec succès par diverses autres méthodes, selon l'ingéniosité et l'esprit d'initiative du cultivateur. Ainsi, on peut expérimenter la culture dans des récipients en fibre de coco, type Kokodama, sur des plaques d'écorce ou de liège, en système suspendu, comme pour les espèces du genre Vanda, à condition d'assurer une boule de sphaigne et d'écorce autour du collet, et si la fertilisation et l'arrosage sont adaptés à ce type de culture, en augmentant la fréquence.
Étant donné que les espèces du genre Phalaenopsis et implicitement leurs hybrides sont sensibles à la pourriture des racines, du collet, aux infections bactériennes qui génèrent des pourritures humides, il est recommandé de surveiller avec une attention accrue l'arrosage, l'administration des engrais à des dilutions correctes et à des intervalles appropriés, afin de prévenir la brûlure chimique des racines, la pulvérisation, car il n'est pas recommandé que l'eau stagne longtemps sur les feuilles, d'assurer une aération adéquate, et de mettre en quarantaine pendant au moins deux semaines les plantes nouvellement introduites dans les collections.
Les récipients utilisés pour la culture de Phalaenopsis Yellow Chocolate sont représentés par des pots standards pour orchidées, en plastique transparent, permettant une observation continue du développement et de l'état de santé des racines, munis de perforations supplémentaires sur les parois latérales, assurant un bon drainage de l'eau administrée lors de l'arrosage et en même temps une aération efficace du substrat et des racines.
L'arrosage sera effectué hebdomadairement, comme routine générale, ou selon le cas, en testant l'humidité du substrat soit par observation directe (gouttes d'eau et condensation déposées sur les parois intérieures du pot), soit par la méthode du test avec un tuteur en bambou, planté dans le substrat. Si à l'extraction celui-ci est sec, l'arrosage est recommandé, sinon, si des signes d'humidité sont constatés, il faudra attendre leur disparition. L'engrais sera administré à chaque 4e arrosage, conduisant à une routine mensuelle d'alimentation des plantes, mais en saison chaude, lorsque la température, la photopériode (durée pendant laquelle le rayonnement solaire est disponible) et l'intensité lumineuse sont élevées, on peut choisir de réduire l'intervalle entre les fertilisations, afin de stimuler et accélérer les processus de croissance végétative. On peut utiliser soit des engrais à formules équilibrées, type 20 – 20 – 20, soit opter pour un schéma complexe, avec des engrais à formules spécifiques pour la croissance et respectivement pour la floraison.
Les plantes peuvent être soit séparées individuellement dans des contenants de croissance, soit cultivées en spécimens conservant des groupes de keiki sur les tiges ou sur la tige principale, pour augmenter l'aspect spectaculaire, conférer du volume à la floraison et préserver un environnement de culture plus stable, avec une inertie thermique, chimique et hydrique plus grande.
Pour cet hybride, certains éleveurs soutiennent l'existence d'un parfum évoquant le chocolat, puissant, qui emplit la pièce, aspect suggéré d'ailleurs par le nom du taxon, mais en même temps, une bonne partie des passionnés ayant expérimenté avec ce taxon ne remarquent pas la présence du parfum, probablement en corrélation avec l'absence de certains paramètres adéquats, similaire au cas de Liodoro Sweet Memory, où l'intensité, la présence ou l'absence du parfum sont profondément influencées par la température et la luminosité présentes dans la zone de culture.
La température de croissance recommandée ne doit pas descendre en dessous de la valeur minimale de 15,5 avec une moyenne autour de 21 et un maximum ne dépassant pas 26 .
L’éclairement recommandé pour cet hybride est typique des valeurs pour le genre Phalaenopsis, qui inclut des espèces préférant des valeurs faibles à moyennes de rayonnement lumineux, du moins en ce qui concerne l’intensité lumineuse favorable aux espèces d’orchidées. Dans des conditions de croissance (à cet égard) similaires aux genres Ludisia, Zygopetalum, Paphiopedilum, se situant dans l’intervalle de 10000 – 16000 lux.
Concernant l’ascendance de cet hybride, son schéma est complexe et tout aussi intéressant, car il contient peut-être les espèces botaniques les plus attrayantes du genre Phalaenopsis, et leur nombre, pas moins de 17 espèces, est au moins impressionnant même pour un taxon hybride de Phalaenopsis, où le croisement spécifique est monnaie courante. Sa composition détaillée est la suivante : Phal. equestris 25,07%, dont il hérite la caractéristique multiflorale et la floraison abondante, Phal. Amboinensis 23,45%, dont la présence se remarque dans la palette chromatique impressionnante, Phal. Stuartiana 12,51% mise en évidence par la forme et la taille de la fleur, ainsi que par la chromatique spécifique présente au niveau de la colonne, du labelle et des deux pétales inférieurs, Phal. Mannii 12,5%, l’autre taxon spécifique définissant la chromatique, aux côtés d’Amboinensis, Phal. Micholitzii 9,38% dont il hérite la taille réduite, Phal. amabilis 5,69%, Phal. venosa 3,13%, Phal. violacea 3,13%, Phal. amabilis subsp. amabilis 2,35%, Phal. lueddemanniana 0,98%, Phal. aphrodite 0,92%, Phal. sanderiana 0,27%, Phal. hieroglyphica 0,2%, Phal. fasciata 0,2%, Phal. pulcherrima 0,1%, Phal. aphrodite subsp. Formosana 0,01%, Phal. schilleriana 0,01%.
Phalaenopsis Yellow Chocolate est à son tour l’un des parents de l’hybride Phalaenopsis Joy Spotted Cat, aux côtés de l’espèce botanique Phalaenopsis lueddemanniana.
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