Un genre nommé en mémoire de la fille du roi Priam de Troie, Lycaste comprend des espèces attrayantes pour le commerce horticole, avec une préférence marquée pour une humidité élevée de l'air et des températures modérées à élevées, rarement basses, caractéristique commune à de nombreuses espèces d'origine mexicaine ou centro-américaine. Le genre compte 31 espèces, 3 hybrides naturels, 2 sous-espèces, une espèce nommée et une variété, regroupées en 4 sections, dont une est ensuite divisée en 2 sous-sections. Parmi ces 4 sections, celle concernée par des modifications anatomiques et physiologiques représentées par la perte du feuillage pendant la période de repos est la section Deciduosae, dont le nom indique précisément cet aspect (avec des feuilles caduques).
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La section Deciduosae inclut la sous-section Xanthanthae, avec des espèces présentant des fleurs jaunes (xanthos = jaune, anthos = fleur), et la section Paradeciduosae, avec des fleurs à fond blanc et ponctuation rose-rougeâtre.
Les espèces de la section Deciduosae, parmi lesquelles les plus fréquentes en collection sont aromatica, bradeorum, cruenta, deppei, partagent l’aspect de la perte des feuilles en saison hivernale, en raison du climat spécifique d’origine de la zone d’Amérique Centrale, où se distinguent une saison des pluies et une saison sèche, la perte des feuilles étant une adaptation nécessaire pour traverser avec succès la période sèche, car la présence des feuilles augmenterait la vitesse d’évaporation, et donc la déshydratation des plantes. La chute des feuilles commence à la fin de l’automne et au début de l’hiver, restant en phase de résistance, avec les bulbes nus, jusqu’au début du printemps, lorsque le démarrage des nouvelles croissances coïncidera avec l’initiation des tiges florales, commençant à ce moment une saison de croissance accélérée, pour permettre aux nouvelles plantes formées d’accumuler suffisamment de réserves de nutriments pour traverser avec succès la prochaine saison sèche.
Pendant la saison humide, qui correspond en grande partie à l’été, les arrosages seront abondants et accompagnés de fertilisations diluées, permettant cependant au substrat de sécher avant l’administration de l’eau. En période de repos, il est recommandé d’arrêter complètement à la fois l’arrosage et les fertilisations. Lors de l’administration de l’eau, une attention particulière sera portée pour ne pas permettre à l’eau de pénétrer entre les feuilles nouvellement formées et encore non déployées, car cet aspect conduira invariablement à l’apparition de maladies fongiques et bactériennes, qui peuvent décimer rapidement même les spécimens de Lycaste.
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