Cette espèce botanique d'orchidée a une large répartition, du nord de l'Inde au sud-est de l'Asie, au nord du sud-ouest de la Chine et au sud, jusqu'en Malaisie et en Indonésie. En Chine, Ludisia Discolor peuple les zones marécageuses des forêts, à des altitudes comprises entre 950 et 1000 m, dans les provinces du Yunnan, du Guangxi, du Guangdong et de Hainan. Il existe des signalements de l'espèce dans de nombreuses régions montagneuses du Vietnam, de Cha Pa, au nord, jusqu'à Dalat, au sud, mais une seule des localisations inclut des indications altitudinales, l'espèce étant retrouvée à 1200 m.
Actuellement, deux variantes de l'espèce sont connues, à savoir Ludisia discolor "Alba", une variété albinos, et Ludisia discolor "Nigricens", une mutation fréquemment rencontrée sous le nom de "black velvet" - velours noir.
La supranommée bijou d'orchidée, Ludisia Discolor est historiquement connue sous les synonymes suivants : Anoectochilus dawsonianus, Anoectochilus ordeanus, Anoectochilus ordianus, Gonogona discolor, Goodyera dawsoniana, Goodyera discolor, Goodyera ordeana, Goodyera ordiana, Goodyera rodigasciana, Goodyera rubrovenia, Haemaria dawsoniana, Haemaria discolor, Haemaria discolor var. concolor, Haemaria discolor var. condorensis, Haemaria discolor var. dawsoniana, Haemaria discolor var. denisoniana, Haemaria discolor var. grandis, Haemaria discolor var. ordeana, Haemaria discolor var. rhodoneura, Haemaria discolor var. trilineata, Haemaria otletae, Haemaria pauciflora, Haemaria rubrovenia, Kuhlhasseltia carrii, Ludisia dawsoniana, Ludisia discolor var. ordiana, Ludisia furetii, Ludisia odorata, Ludisia otletae, Myoda rufescens, Neottia discolor, Orchiodes discolor, décrite par Achille Richard (botaniste et médecin français, 27 avril 1794 - 5 octobre 1852) en 1825.
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Espèce de petite taille, Ludisia Discolor dépasse rarement 15 cm de hauteur sans pseudobulbes. Préfère des climats chauds à très chauds, qu'elle occupe dans des stations terrestres ou lithophiles, où les tiges charnues, rougeâtres, contorsionnées, érigées ou pendantes atteignent 20 - 25 cm de longueur et portent des feuilles elliptiques lancéolées, de plus de 7,5 cm de longueur et 4,3 cm de largeur, de couleur rouge foncé, veloutées, avec une nervation fortement contrastante, de couleur blanche.
La floraison a lieu dans la zone apicale des tiges, sous forme d'inflorescences longues, relativement racémeuses (sous forme de grappes), mesurant de 10 à 30 cm, avec des fleurs blanches, asymétriques, qui persistent de 2 à 3 semaines. Les fleurs blanches, d'environ 2 cm de diamètre, avec une chambre pollinique colorée en jaune clair et des pétales d'environ 1 cm de long et 0,5 - 0,7 cm de large ; elles présentent la forme d'une coupe, avec une lèvre tordue dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
D'un point de vue des exigences de culture, Ludisia discolor nécessite des intensités lumineuses de 8000 à 10000 lx, ce qui la classe dans la catégorie des plantes d'ombre - la lumière doit être filtrée et dispersée, et la plante ne sera jamais exposée à la lumière directe. De plus, il est nécessaire d'assurer en permanence une circulation d'air forte.
Plante thermophile, elle nécessite que la température moyenne pendant les journées d'été se situe autour de 27 °C, et celle pendant la nuit ne dépasse pas 21 - 22 °C. En hiver, la température moyenne pendant la journée doit indiquer 15 - 18 °C et en hiver 9 - 12 °C.
L'humidité relative sera assez élevée, avec des valeurs entre 85 et 90 % tout au long de l'année.
Espèce occasionnelle terricole, avec port rampant, Ludisia discolor, préférera des récipients peu profonds, avec un drainage généreux, et un substrat aéré, à séchage rapide - comme l'écorce de granulométrie moyenne ou les fibres végétales sèches. D'autres matériaux recommandés, qui retiennent l'humidité, comme la perlite ou la mousse de sphagnum coupée, peuvent être ajoutés occasionnellement dans le milieu de culture. Un autre élément important est le charbon de bois, qui assure la perméabilité à l'air et réduit l'acidité. Le changement de substrat est nécessaire lorsque l'on remarque le début de sa décomposition. Si le changement de substrat est effectué au moment de la croissance des nouvelles racines, le succès de l'enracinement et de l'installation dans le nouveau milieu de culture peut être garanti dans les plus brefs délais. La reproduction de l'espèce par des fragments de tige est relativement facile.
L'arrosage suivra les conditions de l'environnement naturel, où les pluies abondantes sont fréquentes, avec seulement 2-3 mois de climat plus sec, pendant l'hiver. Les spécimens cultivés seront arrosés fréquemment, mais il sera veillé à permettre le séchage de la couche supérieure du substrat entre deux arrosages successifs, et à ne pas permettre l'accumulation d'eau dans les récipients de culture. Lorsque les nouvelles pousses atteignent la maturité, en septembre, l'intensité de l'arrosage sera réduite progressivement.
La fertilisation doit avoir lieu pendant la période de croissance active, chaque semaine, avec 25 - 50 % de la dilution recommandée. Un engrais équilibré peut être utilisé tout au long de l'année, mais il est recommandé d'utiliser un engrais enrichi en azote du printemps jusqu'à la mi-été, et ensuite, de la fin de l'été jusqu'à l'automne, un engrais avec une teneur plus élevée en phosphore.
La période de repos pour cette espèce est pendant l'hiver, lorsque l'arrosage devra être réduit progressivement, surtout pour les spécimens cultivés dans des climats plus frais, mais il est recommandé de faire attention à ne pas laisser le substrat se dessécher excessivement ou rester sec pendant une longue période. Pendant cette période, la fertilisation sera réduite ou complètement arrêtée, mais elle sera reprise avec l'arrivée du printemps, lorsque l'arrosage reprendra également sa routine normale.
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