Ce genre d'orchidées comprend des espèces à l'aspect impressionnant, dépourvues de feuilles au moins pendant une période de leur croissance et développement, les plantes ressemblant à des masses racinaires, chargées de tiges florales pendant la période de floraison, ce qui justifie le nom populaire de « orchidée fantôme ».
D'un point de vue systématique, le genre Chiloschista décrit par le réputé botaniste et orchidologue anglais John Lindley en 1832, appartient à la tribu Vandeae, sous-tribu Sarcanthinae, et tire son nom du grec ancien, où “cheilos” signifie labelum, et ”schistos” signifie divisé, indiquant que les espèces du genre se distinguent par la présence d'un labelum divisé. Le genre Chiloschista est étroitement lié au genre Sarcochilus, mais s'en différencie par le fait que les espèces de Chiloschista présentent une perte périodique des feuilles, ainsi que des différences dans l'anatomie du labelum.
En réalité, certaines espèces appartenant à ce genre produisent des feuilles, mais celles-ci sont perdues aux stades précoces de développement.
D'un point de vue général, les plantes se présentent sous forme de masses racinaires compactes, massives, émergeant d'un axe central compact, représenté par la tige. Lorsque les feuilles sont présentes, elles émergent de cet axe central, mesurant de 2,5 à 5 cm de longueur et 1 cm de largeur, mais elles sont perdues par les plantes avant la saison de floraison. Les inflorescences sont généralement regroupées sur des tiges pendantes pouvant présenter peu à très nombreuses fleurs de petite taille, au charme captivant, avec une coloration variant du blanc crème au verdâtre et jusqu'au brun rougeâtre foncé. Actuellement, 19 espèces appartenant au genre Chiloschista sont connues, les plus connues dans le commerce horticole étant Chiloschista lunifera, C. usneoides, C. viridiflava, C. trudelii, C. exuperei, C parishii.
La répartition géographique du genre couvre le Myanmar, la Thaïlande, le Laos, et les zones adjacentes du sud-est asiatique. Les exigences culturales pour les espèces de ce genre impliquent une attention particulière aux valeurs des températures minimales, qui ne doivent en aucun cas descendre en dessous de 15 – 18 ℃, bien que les espèces préfèrent des températures élevées, allant jusqu'à ou au-delà de 30 ℃, se rapprochant à cet égard des espèces des genres Vanda, avec lesquelles elles sont apparentées, ou des espèces de Cattleya. Étant des espèces aimant des valeurs élevées d'humidité, supérieures à 70 %, pour lesquelles des arrosages fréquents sont recommandés, tout en permettant aux racines de sécher avant une nouvelle administration d'eau, il est sous-entendu que la ventilation devra être intense, afin de ne pas favoriser le développement d'affections fongiques et bactériennes. Il est préférable que l'arrosage soit effectué en début de journée, pour éviter la stagnation de l'eau pendant la nuit, lorsque les températures baissent.
Les valeurs du rayonnement lumineux doivent se situer dans la plage supérieure, de 15000 à 35000 lux, similaire aux espèces de vanda, cattleya et oncidium, tout en évitant la lumière directe (60 – 70 % d’ombre), car cela peut provoquer des brûlures au niveau des racines.
Pour la fertilisation, qui sera administrée fréquemment mais diluée, à 10 – 25 % des concentrations recommandées par les fabricants, un engrais équilibré avec une formule 1 – 1 – 1 sera préféré. Les espèces de Chiloschista tolèrent très mal les rempotages, il est donc conseillé de ne pas diviser les plantes cultivées sur des plaques en plastique, céramique, bois, écorce ou liège. Les plantes cultivées pour la reproduction végétative ne seront pas montées, mais simplement positionnées sur un support en matériau plastique. Il n’est pas recommandé de les placer sur un substrat de mousse de sphaigne, car la stagnation de l’humidité dans la zone racinaire conduit facilement à la perte des plantes par l’installation de maladies fongiques et bactériennes.
En raison de la particularité des espèces de ce genre, qui compensent l'absence de feuilles par la réalisation de la photosynthèse au niveau du tissu racinaire, il est nécessaire que les racines restent toujours nues, découvertes, et aient accès à la lumière. Cet aspect indique l'impossibilité de cultiver ces espèces en pots. Il sera préférable de les positionner sur des substrats lisses, préférés aux surfaces rugueuses, qui peuvent provoquer des lésions à la couche de velamen. Le repositionnement ou le déplacement des spécimens est recommandé uniquement pendant la période de démarrage de nouvelles croissances racinaires, qui permettront l'attachement à un nouveau support.
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